揮別NT核心的Windows Vista

現在大家聽到任何有關Windows Vista上市的消息，一定不會抱持太多的期待。即便微軟對於年底發表這個時間點信誓旦旦，但是Windows Vista的上市時間一再延宕，誰知道這到底是不是最終確定的發行日期。

然而，你或許不必期待Windows Vista的推出時間，但絕對可以期待Windows Vista這個新一代作業系統所帶來的革新。最近在WinHEC開發者論壇活動上，微軟開始發送Windows Vista Beta 2與Office 2007 Beta 2測試版本，這兩個微軟平臺的用戶端軟體，從裏到外，徹頭徹尾地改變，意謂著微軟平臺的用戶端，勢必在未來的幾年內面臨不小的衝擊。我們藉由測試Beta 2版本，發現這個衝擊有好有壞，因為大幅革新，改善了以往的垢病，但也因為大幅的改變，如使用介面完全不同，將帶來新一波重新學習的衝擊。

本期的封面故事，我們先來檢視Windows Vista，預覽新一代作業系統核心的功能，下一期，我們將檢視Office 2007。

在我們測試Windows Vista期間，幾乎所有看到的人都對Vista炫麗的桌面發出讚嘆之聲，相信許多人之前也看過了不少Windows Vista測試版本的漂亮圖片，然而，炫麗只是Windows Vista革新的表象，最大也最重要的改變在於重新打造的作業系統核心。

目前的Windows XP或是Windows Server 2003作業系統的核心，都是由NT核心一路演變而來的，到了Windows Vista，終於來到新舊核心的分水嶺，微軟揮別了NT核心系列，採用以.NET全新開發的Longhorn作業系統核心，而Windows Vista就是奠基於Longhorn核心，採用此核心的下一代Windows伺服器作業系統則預計明年推出。
微軟對於全新Longhorn核心寄予厚望，加諸許多新的改善，諸如記憶體管理、安全性、登錄檔管理、電力管理、開機系統等等，然而也因為如此，Windows Vista的上市時間一再延遲。

可預期未來10年內，微軟的作業系統都將奠基於Longhorn系列的核心，因此，即便你尚未有採納Windows Vista作業系統的理由，也有必要先了解未來10年作業系統核心的發展趨勢，請見本期封面故事「企業用戶端的新未來──預覽Windows Vista」的測試報導。

另一方面，與微軟打對臺的Linux作業系統，雖然目前繼續以Linux kernel 2.6系列核心來發展，但仍陸續有令人驚豔的新版本推出，例如本期技術專題我們首測SuSE Enterprise Linux Desktop 10，從中雖未見大幅的革新，但可以看到Linux作業系統更貼近一般使用者，除了增加更豐富的應用程式，如多媒體管理軟體、便利貼工具、資訊安全防護軟體等等，並且首度採用3D虛擬桌面，可擴充至32個，對於操作使用有很大的幫助。

本期另有一篇新聞專題報導POS。相信大家對於POS都不陌生，現在幾乎每個零售銷售店面都會使用POS，不過，最近POS不僅只是Point of Sales而已，甚至發展成為Point of Service。我們看到一些POS技術的應用不再侷限於銷售端點，而是延伸至其他產業，例如醫療業，化身為行動護理站，或是與Kiosk結合，轉型為數位沖印站、音樂下載站，或電子商務交易端點，提供各式消費服務。POS甚至可在未來與RFID結合，發展成自動結帳系統，而這將是流通業的關鍵應用。