次世代儲存區域網路標準之爭：FCoE vs.10Gb iSCSI

自FCoE（Fibre Channel over Ethernet）的概念提出以來，FCoE與iSCSI的優劣比較一直是儲存界爭論的焦點。特別是FCoE與採用10Gb乙太網路的iSCSI之間，由於應用範圍或技術特徵上都存在著重疊，因此何者能成為下一世代普遍應用的儲存區域網路標準，也成了眾所關注的話題。

FCoE與iSCSI同樣都是採用乙太網路物理層的區塊型（Block）儲存網路協定。在最底層的網路介面層上，FCoE與iSCSI同樣都是使用乙太網路，同樣都有承接乙太網路廣大基礎的優點。

不過，兩者的相同之處也僅止於此。FCoE要求的乙太網路是基於10Gb乙太網路的聚合增強型乙太網路（Convergence Enhanced Ethernet，CEE），而iSCSI則是現有的一般1Gb或10Gb乙太網路。

與現有10Gb頻寬的802.3ae乙太網路相比，CEE雖然也是10Gb頻寬，但擁有改進的資料鏈結層，具備無損失傳輸、基於優先等級的流量控制等特性，連線品質與流量控制機制，均優於標準的10Gb乙太網路。

此外，FCoE在Layer 2/3是直接將FC訊框直接映射為乙太網路訊框，上層仍使用標準的FC-2/3/4，沒有iSCSI訊框中的TCP/IP，因此能避開IP既有的問題，理論上的效率可高於基於TCP/IP的iSCSI。換句話說，與iSCSI相較，FCoE「取乙太網路的低價、普及利益，而捨TCP/IP帶來的性能問題」。

換言之，FCoE本質上是一種光纖通道協定（FCP）的變形，除了底層是透過映射轉為乙太網路的MAC位址外，仍保留了FC協定FC-2以上的所有上層格式，很容易就能與FC溝通，共享相同的管理政策。

透過整合FCoE與FC兩種介面的交換器，用戶端只要安裝支援FCoE的CEE網路卡，就可以很方便地「融入」既有的FC SAN，無需增購昂貴、且用途單一的FC HBA，適合應用在已建置有FC SAN的資料中心，作為一種擴展既有FC SAN的手段。

因此FCoE與10Gb iSCSI雖然同樣擁有10Gb的物理傳輸頻寬，但就定位上來看，FCoE是一種利用乙太網路擴展FC SAN的技術方案，而10Gb iSCSI則是既有IP SAN的升級。

不過從另一個方面來看，除物理層採用乙太網路外，FCoE本質上仍是一種FC協定，管理者必須具備FC SAN相關訓練與經驗，才能有效管理FCoE設備。而且FCoE/CEE也不能使用一般市售的10GbE網路卡，而須採用聚合網路配接卡（Converged Network Adapters，CNA）。CNA卡既可執行一般網路傳輸（包括iSCSI），也可執行CEE/FCoE，反之一般10Gb網路卡卻不能執行CEE/FCoE。

更大的問題，在於CEE/FCoE協定目前仍未完全完成標準化，ANSI T11小組已在2009年6月通過FCoE規格草案，但IEEE尚未完成CEE的規範制定。目前雖然已有部份廠商推出支援FCoE的CNA網路卡、交換器等設備，待CEE正式標準通過後，可能必須透過軟體/韌體升級才能符合CEE標準。

而10Gb iSCSI除了底層改用升級到10Gb的乙太網路外，上層仍與原來的iSCSI完全相同，管理者只要具備TCP/IP的知識，對iSCSI SAN的管理就能很快上手。而在相關硬體設備上，10Gb iSCSI也已完全成熟，只要購買市售的10Gb網路卡就能完成建置，導入門檻相對低了許多。

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