微軟產品最終都要64位元化

在Windows x64發表之前，微軟就已經針對Itanium提供Windows作業系統，一般經常猜測微軟是否對這兩種64位元平臺有棄保情結，另一方面Longhorn用戶端與伺服器版本預計在2006年下半至2007年問世，使得市場對他們日前發表的64位元產品產生過度性聯想。
我們專訪臺灣微軟營運暨行銷處伺服器平臺事業部產品行銷經理孫憶明，以及前端平臺暨資訊工作者事業部資深產品行銷經理陳宣霈，了解64位元Window Server與Windows XP的應用發展策略。

問：64位元運算的部分，微軟如何定位IA64與x64兩種64位元硬體平臺環境？

答：我們會繼續全力支援Itanium。相較於Itanium，x64是一個新的家族，我們預估它將更可能取代目前IA32所有主流的工作站或伺服器。兩者的最大區隔在於，Itanium處理器平臺定位在高階應用，而x64著眼在應用普及化。

Itanium在高階有一定的市場，因架構提供更充裕的延展性，應用上有一定需求，可用來取代RISC架構的專屬伺服器、處理大型主機遷移和技術密集的運算叢集，包括複雜的交易處理負載、資料倉儲、商業智慧、ERP與超大規模的高效能運算。

x64較低階，也更輕巧可攜，能供應企業的網站、檔案、列印、網路和郵件等伺服器、中間層資料庫，以及特定業務的應用。對於x64的主流市場，我們要保持最大的市場佔有率優勢。這兩種應用分別有不同的市場，因此會並行不悖。

問：x64硬體架構已經推出一段時間，為什麼微軟直到現在才推出作業系統？微軟看到了哪些需求？企業的接受度如何？答：微軟原本打算在去年底推出作業系統，然而那時硬體架構雖然大致就緒，但大部分企業還沒有準備好面對64位元，而且Windows Server 2003推出的時間不久。

根據我們最近的觀察，從今年硬體產值表現、OEM廠商準備度與驅動程式支援能力等方面的發展，的確現在才就緒，符合微軟當初預期。

大部分客戶希望運算速度越快、成本越便宜越好，還不清楚64位元運算能針對哪些企業應用，提供。用戶既然覺得Windows 2000或Windows Server 2003夠用、夠穩定，微軟也不急著推出64位元版本。

問：企業是否有必要移轉到64位元？
答：企業對現有的營運環境或是效能是否感到滿意，這是最主要的驅動力。

在伺服器硬體選擇方面，這兩年中小企業如需選購伺服器，選擇可能只剩下64位元硬體，這是一股趨勢，廠商量產的產品從處理器架構、OEM與作業系統等費用，和32位元無顯著差別。從32位元升級到64位元的架構，可能要多買一些記憶體，不需為了高階機種花更多錢。

問： 64位元Windows XP在個人端帶來哪些好處？適用哪些對象？

答：作業系統支援4GB以上的虛擬記憶體，這是使用者可以立即感受到的明顯差異。

使用者在x64硬體上同時能執行32位元和64位元的軟體，對企業與使用者相當方便，有些32位元程式在x64上執行，效能甚至會比過去有更好的表現。就驅動程式而言，作業系統本身預設包含三千多支，所以使用者會遇到驅動程式不相容的情況相當少。

Windows XP Professional x64 Edition適合有高效能運算和大量記憶體需求的專業人士，例如CAD/CAM工程師、數位影像或多媒體設計師，或是3D遊戲愛好者，這類要求較多電腦娛樂效果的人。

問：Windows XP Professional x64 Edition的發表與Lognhorn Client時程相距不到二年，對使用者而言，現在是採用時間嗎？
答：以企業來說，Windows XP從32位元升級到x64會遇到的問題不大，卻可以立即享受到64位元在記憶體及運算速度等方面效能的提昇。

對效能倚重程度沒那麼高的應用或許不迫切，但對於效能需求度高的進階使用者，可以先行採用，能立即享受64位元的效益。文⊙李宗翰、黃天賜