Rich Client賦予網頁新生命

使用者介面更智慧有彈性，應用程式架構更易於管理

從進化論的角度檢視應用程式的演進，好似時尚流行趨勢，應用程式的重心，在伺服器與用戶端之間來回游走。每一次的遷移都有技術上的改進，新一代的應用程式架構，將再次回到以用戶端為主軸的架構，但不忘記取伺服器集中控管的優點，成為全新的Rich Client架構。

早期大型主機的時代，電腦是一個口令一個動作的生硬機器，通用普及的程度並不高。隨著Windows視窗作業系統的出現，1992年前後，主從架構的應用程式嶄露頭角，透過用戶端程式開發（Client-Side Programming）技術，呈現豐富親和且高互動性的使用者介面，大幅降低使用者接觸電腦的門檻，因此提升市場對電腦的接受度，對企業e化的貢獻很大。

然而，用戶端程式的部署及版本控管相當麻煩，系統維護頗為麻煩。1998年左右，隨著網際網路的普及，輕巧的網頁應用程式隨之盛行，採取伺服器端集中控管的架構，省去安裝應用程式及維護的麻煩，但是與介面的互動性卻大幅降低。

另一個疑慮是，雖然伺服器端應用程式管理成本低，然而，企業級應用程式龐大的架構及複雜的處理程序，在多人同時上線執行的情況下，系統反應時間未必理想，效能成為最大的瓶頸。

因此，市場上開始出現新的應用程式架構，結合網路部署及集中管理的便利性，及主從架構與使用者的高互動性，「Rich Client」的概念逐漸嶄露頭角。低互動性影響電子商務的發展

企業開發應用程式，勢必要在Java與.NET之間選邊站，以確保擴充性、彈性及穩定性。整合各式各樣的服務，組織入口網站也是未來的趨勢。然而許多企業重金投資電子商務，卻未必有明顯的成效，零壹科技技術顧問陳子龍分析原因：「因為企業沒有站在使用者的角度，思考操作的便利及舒適性。」

主從架構及網頁應用程式最大的差別何在？微軟開發工具暨平臺推廣處架構技術推廣經理麥超俊表示：「一般所指的主從架構是State-Full；而網頁應用程式則是State-Less。」也就是說，主從架構是緊密藕合的程式結構，用戶端包含使用者介面及商業邏輯程式，所以互動性較高；而網頁應用程式則是鬆散藕合的架構，用戶端僅具備使用者介面及基本的驗證邏輯程式。

網頁應用程式由伺服器端負責執行邏輯運算及儲存資料，再傳送靜態網頁結果至用戶端，因此，網頁的狀態無法保存（State-Less），必須重新整理或提交（Submit）網頁資訊，才能取得最新的結果。靜態網頁不但缺乏靈活的人機互動介面，如果資料輸入錯誤，瀏覽器也無法立即提示，在網頁提交之後，網頁才會顯示錯誤訊息，使用者必須返回上一頁修正，甚至所有的資料重新輸入，這樣的不方便性影響了使用者的感受。網頁驗證程式碼破解容易

除了使用者的體驗不夠好，系統的開發、維護及安全性也存在問題。透過ActiveX或Applet等，用戶端程式技術嵌入瀏覽器，也可提供高互動性的介面，但可能因為瀏覽器版本的不同，或作業系統的限制，導致相容性的問題。

目前HTML、DHTML摻雜JavaScript、VBScript、JSP或ASP程式，不僅維護不易，且JavaScript及VBScript等用戶端程式，利用瀏覽器的「檢視原始碼」功能，程式內容即一覽無遺。伺服器端的程式碼也未必安全，企業若未更新修補程式，駭客透過網頁顯示的錯誤訊息，也可破解ASP及JSP程式，衍生安全性的考量。Rich Client應用開始浮現

去年底微軟提倡Smart Client的概念；今年五月底IBM發表Workplace 2.0 Beta版；到了六月Macromedia的Flex展示伺服器上市。這三個看似八竿子打不著的產品，有一個相同的特值，即應用Rich Client的概念。

Workplace 2.0的用戶端技術，結合Tivoli軟體派送及安全控管的技術、Cloudscape資料庫儲存用戶端資料、並提供離線處理、全文檢索功能及OpenOffice提供文字編輯能力，讓企業可享有類似Lotus Notes的使用經驗。再利用開放原始碼的Java開發工具Eclipse，讓企業保有自己開發及整合其他應用程式的彈性。針對行動裝置推出的Micro版，則結合WebSphere Everyplace、DB2 Everyplace及Lotus Everyplace等技術，並利用SyncML標準達到資料同步化的目的。

Macromedia的Flex展示伺服器，是架構在應用伺服器之上的介面層，目前支援J2EE應用伺服器，預計年底將支援.NET平臺。Flex應用程式由呈現使用者介面的MXML，及撰寫商業邏輯的ActionScript程式組成。Flex伺服器會將Flex應用程式，編譯成SWF格式的Flash檔案，下載至用戶端執行。由於Flash Player在電腦的普及率高達98%，所以可減少用戶端額外安裝的負擔，以更生動直覺的Flash程式與使用者互動，強化電子商務的應用。

Smart Client則是.NET平臺的一種應用，隨著.NET Framework觸角的延伸，電腦、PDA、Smartphone甚至Office，都可作為Smart Client的平臺。.NET本身已提供自動更新、離線處理及網頁部署的技術，並解決過去「DLL Hell」的問題，結合Web Services更可跨平臺存取資料，並提供即時的資訊。Longhorn作業系統負責展現層的Avalon子系統中，將包含新的標記語言XAML，可分離使用者介面及商業邏輯程式，提供資訊人員更容易維護的程式架構。除了去蕪存菁，還有新的創意

綜觀Workplace 2.0、Flex展示伺服器及Smart Client，不約而同的應用了Rich Client的概念，不但結合用戶端應用程式高互動性的優點，及伺服器集中管理的長處，並改良用戶端應用程式部署及更新的問題，及網頁應用程式依賴網路的特性。

用戶端應用程式最麻煩的工作，就是必須逐臺安裝程式，未來的版本管理問題更是棘手。因此，Rich Client很重要的特色是自動更新的機制，伺服器在比對版本差異後自動下載更新的版本。

無論是主從架構或網頁應用程式，都很依賴網路及伺服器，一旦網路斷線或後端伺服器、資料庫當機，即癱瘓用戶端的作業。Rich Client提供了離線處理的能力，使用者可先行在本機處理或編輯資料，待與伺服器恢復連線，系統即自動同步兩邊的資料。

用戶端的HTML－MXML、XAML
目前用戶端應用程式的使用者互動介面，是透過開發工具所見即所得的介面設計，然後與程式一同編譯成執行檔或中介碼，再散布到用戶端電腦中。即使只是單純修改使用者介面的元件配置，仍必須藉助開發工具，然後連同程式編譯一次，再部署到用戶端。

Flex的MXML和Longhorn的XAML，兩者一致的概念，是希望用戶端應用程式使用者介面的設計與維護，能和網頁一樣，只需修改HTML檔並存回伺服器即可，不再與程式緊密綑綁，降低資訊人員維護的負擔。文⊙李延華