企業級硬碟朝小型化發展

希捷發表第一臺2.5吋萬轉SAS介面硬碟，對未來儲存設備的發展帶來什麼改變？

硬碟大廠希捷科技在不久前發表業界第一臺序列式SCSI介面（Serial Attached SCSI，簡稱SAS）的2.5吋硬碟Savvio，這是希捷自去年8月發表代號「Momentus」硬碟之後，推出的第二款2.5吋硬碟。這款產品之所以備受矚目，原因不僅僅是它所採用的傳輸介面，而是在於它是第一臺完全針對企業用戶設計的2.5吋硬碟，雖然這款產品距離正式問世還有一段時間，不過在企業級SCSI和光纖硬碟市佔率最高的希捷，在此時發表和主流3.5吋截然不同的規格，意味著未來企業級硬碟將朝向小型化發展的趨勢。訴求機架空間最佳化

改用2.5吋硬碟究竟對企業有什麼好處？最顯而易見的就是硬碟體積縮小後，機架空間利用率相對變高，有助於降低企業的總體持有成本（TCO）。根據一項調查，財星前2000大企業MIS主管對於未來產品的要求當中，「機架空間最佳化」的產品名列前茅，從近年來相當熱門刀鋒型伺服器和採刀鋒型概念的產品（交換器、防火牆…）可以看出這個趨勢正在不斷發酵。

2.5吋硬碟的體積比3.5吋硬碟足足小了70％，同樣的空間可以裝置更多臺硬碟，以標準規格的1U機架式伺服器為例，3.5吋硬碟最多僅能容納4臺，儲存容量、RAID支援度都受到限制，改用2.5吋硬碟後，可在1U機箱內置入6臺硬碟，支援RAID 5加備援硬碟將不成問題，儲存容量、穩定度和效能都將同步提昇。至於磁碟陣列櫃方面，3U機箱最多也只能放進16臺3.5吋硬碟，改用2.5吋硬碟之後，一組2U機箱就能容納20臺硬碟，不僅所佔空間更小，希捷宣稱系統效能還提高140％。

另一方面，現在有越來越多的應用需要高性能IOPS（每秒輸入/輸出次數），像是OLTP線上交易處理伺服器，用於資料查詢與探勘的決策支援伺服器，以及ERP、CRM、SCM和EAI等應用程式伺服器，資料庫、檔案伺服器、即時影像編輯伺服器等。即使應用上對效能要求並不高，用戶也希望改用較少的高IOPS伺服器和儲存裝置，汰換原本效能不佳的設備。對MIS人員來說，透過採用2.5吋硬碟的伺服器或磁碟陣列來進行儲存設備整合，有簡化管理複雜度、改善效能及降低成本等優勢。低溫低耗能加高效能

企業採用2.5吋硬碟的另一項優點在於功率消耗較3.5吋硬碟更低，以Seagate Savvio 10K.1為例，待機消耗功率低於6.5W，轉速同為一萬轉的3.5吋Seagate Cheetah 10K.6則是8.7W，較低的功耗可使硬碟的作業溫度更低，加上較小的體積可以提供機構間更好的空氣流動空間，散熱效率更佳，系統穩定性也提高。

或許有人會質疑，2.5吋的硬碟雖然有體積較小的優點，不過效能可以達到和3.5吋硬碟相同的水準嗎？事實上硬碟製造商為了縮短硬碟讀取磁臂在磁盤上的移動幅度，以降低平均資料搜尋時間，很早就在高轉速SCSI、光纖通道硬碟上採用2.5吋大小的磁盤，因此2.5吋的高轉速硬碟對技術上來說不成問題。從希捷公布的產品規格來看，2.5吋的Savvio 10K.1和3.5吋的Cheetah 10K.6的效能算是不相下上，平均搜尋時間、持續資料傳輸速率等與效能息息相關的數據差異都不大，別忘了Savvio 10K.1還支援頻寬高達3Gb/s的SAS介面，效能表現有可能會更好，不過實際效能如何，還是必需經過實測才能證實。前景值得期待

表面上看來企業採用2.5吋硬碟可謂好處多多，不過實際市場接受度如何還有待觀察，畢竟對伺服器、儲存設備製造商來說，3.5吋的硬碟已使用了十餘年，各項技術都已相當成熟，換成2.5吋硬碟規格之後，抽取盒、背板乃至於整組機構都得重新設計，考量成本以及未來的銷售情況，廠商不得不審慎評估。根據市調機構Gartner預測，2.5吋企業級硬碟將在2007年成為多人多工（multi-user）環境的主流硬碟規格。可以預見的，由於效能遠高於現有低轉速的2.5吋硬碟，短期內2.5吋企業級硬碟將會率先應用在刀鋒型伺服器上，提升刀鋒型伺服器的效能，同時基於2.5吋企業級硬碟具備運轉安靜的特色，未來也可能受到高階工作站主機的歡迎。

目前希捷的2.5吋企業級硬碟已進入OEM測試驗證階段，預計今年7月就會有產品問世。此外，另兩家2.5吋硬碟的主要供應商日立（HGST）與富士通，則是在稍早之前發表過SAS介面的2.5吋硬碟的工程樣品，正式產品上市時程尚不確定。文⊙張智鴻