書評－資訊大師引領你勇闖資訊新未來

每個人從事資訊科技工作，或鑽研資訊科學研究的動機都不盡相同。也許有人有著崇高的理想，為的是透過資訊科技進一步改造人類的生活，也許有人是基於對研究的熱忱，喜歡沈浸其中並深加鑽研的樂趣。

姑且不論大家進到這個領域的原始動機為何，在這麼辛苦的日子裡頭，自己對資訊科學的熱忱是否依然如入行時般的存在？這股熱忱是否已經消退了呢？如果是這樣子的話，此時的你或許需要一帖喚起對資訊科學熱忱的良方。

一次收錄15位大師，一網打盡8位杜林獎得主
這本《勇闖資訊新未來》基本上是一本多人傳記的合輯，並且交雜著人物訪談的記錄。相較於我們常見的名人傳記，這本傳記合輯有個特點，在於它所收錄的人物，皆為在資訊科學領域貢獻非凡的研究者，其中甚至不乏資訊科學領域第一大獎（大概也就像是諾爾獎的地位）杜林獎的得主，各個皆堪稱是資訊科學領域的大師。

從各大師的故事說起，本書概略性從各個角度，交錯描繪並立體性的構成資訊科學發展的歷史。舉例來說，學過程式語言這門課程的資訊系學生，沒有人不知道Fortran這個程式語言吧？有多少人還記得它的主要發明者是Backus呢？有了Fortran才有了編譯器啊！
有誰知道在程式語言領域中有名的BNF（Backus Naur Form），Backus也是主要的發明者之一呢？昔日在教科書中，也許僅僅只是介紹這些大師所發展的理論或技術，但對於讀者來說，不能明白為什麼會需要發展這些理論或技術，這些理論或技術對後世的影響又有多深遠。

讓冰冷的理論活躍起來
透過本書可以明白到，在這些大師所處的資訊科技的原始年代，也是拓荒年代中，他們所處的時空環境為何？他們面對資訊科技難題究竟為何？為什麼會出現這些難題？是什麼樣的動力吸引他們解決這些必須被解決的問題？而最後，世界因為他們的努力，而有了什麼樣的改變或進步？透過這些介紹，也許過去你只是試著熟記Dijkstra的最短路徑演算法，來應付你的功課或應用在你的研究或工作當中，但是經由對本書的閱讀，你能明白這個演算法，除了解決它原始想要解決的問題之外，它對演算法領域最大的貢獻，在於引入了正規化證明演算法正確性的概念。

除此之外，如果你知道Dijkstra的媽媽是位數學家，並且是個喜歡簡潔證明的數學家時，就不難明白為什麼Dijkstra大師的證明總是如此的簡短有力。我就喜歡這樣，從故事裡明白理論被發展的前因後果，這會讓原本只是教科書上冰冷而且教條般的理論，多了濃厚的親切感。

閱讀此書能產生幾種效果，首先是心靈上的醫療效果，它能讓對資訊科學失去熱情的人們，重燃昔日熱情。接著是智識上的增長效果，許多資訊理論的發展沿革都可以在本書中找到，本書亦對相關的理論內容進行簡單的介紹，適合資訊系學生或對資訊科學感興趣的普羅大眾閱讀。最後就是娛樂效果囉！了解這些生平，可以讓你在閒聊打屁時，信手捻來皆是尋常人罕知的大師生平或趣事軼聞，有助於社交關係的建立。

中譯具專業水平
本書的譯者之一瞿青文先生，在參與本書的翻譯工作時，是清華大學資訊系的博士研究生，從本書的內容看來，可以明白到他對本書專業領域翻譯時的貢獻與努力。無論是專業術語的中譯或理論技術的介紹，皆無坊間許多翻譯作品因譯者對專業領域的不熟悉，而犯下好笑的錯誤。

也許有些人長期的待在這個領域，而對資訊科學有了疲乏的感覺，但讀完本書後，應該可以從這些大師的故事裡得到一些能量，重新獲得勇闖資訊新未來的全新動力吧。

勇闖資訊新未來
Dennis Shasha，Cathy Lazere / 著，
阮玉芬，瞿青文/譯
遠流出版
售價：320元

《作者簡介》王建興
清華大學資訊工程系的博士研究生，研究興趣包括電腦網路、點對點網路、分散式網路管理、以及行動式代理人，專長則是Internet應用系統的開發。曾參與過的開發專案性質十分廣泛而且不同，從ERP、PC Game到P2P網路電話都在涉獵範圍之內。