雲端桌面體驗需提升到更高層次

繼6月微軟釋出新版個人端作業系統Windows 11，預計在年底推出的消息，到了7月中，他們又宣布雲端個人電腦服務Windows 365，將於8月2日正式登場。令人好奇的是，他們所謂的Cloud PC，從本質上來看，到底與現在系統軟體廠商與公有雲服務業者提供的桌面雲有何不同？

以微軟Azure而言，2018年9月宣布將推出Windows Virtual Desktop，隔年正式在全球各地上線營運，而經過兩年的發展，今年6月初，他們宣布這項雲端服務改名為Azure Virtual Desktop，而在7月又另外推出Windows 365。若想知道兩者之間有何差異，可參考我們的記者黃郁芸與新聞編譯人員的報導，最主要的區分，可從計價方式來比較，Azure Virtual Desktop依照使用量，而Windows 365是根據使用人數。

而在Azure網站上的介紹當中，也提到它們的不同。以Azure Virtual Desktop來說，是雲端虛擬桌面基礎架構（Cloud VDI），著重在使用彈性，能提供最大的控制能力，用戶可選配Citrix與VMware等兩種VDI的整合，架構是多個連線階段的桌面與遠端App串流操作。

至於Windows 365是完整的軟體即服務（SaaS）解決方案，著重在簡易使用，提供給用戶的是個人化Windows桌面，可搭配多種「熟悉」的管理與部署工具──Azure Active Directory Identity、Microsoft Endpoint Manager、Microsoft Defender。

圖片來源_微軟

從現在公布的資訊來看，不論Azure Virtual Desktop或Windows 365，用戶面對的仍是一臺臺虛擬機器，因此，降低使用門檻與管理負擔，可能是大家所關注的。長期觀察微軟動向的媒體工作者Mary Jo Foley表示，需關注這項解決方案的複雜度與費用能否被接受，而因主持SuperSite For Windows網站而聞名的Paul Thurrott表示，就像Office 365剛推出時，微軟如今也強調Windows 365簡化管理複雜度，但企業並不想花太多時間在系統更新作業上……看來，他對於能否簡化有些擔憂。

關於兩者的比較，有個專作Azure桌面虛擬化雲端服務的代管服務商Nerdio，公布了細部的分析，他們在當中的列表寫道：在運算服務的部份，Azure Virtual Desktop是由用戶管理的，Windows 365是由微軟代管，用戶不會直接管理虛擬機器。因此，或許我們可以期待，微軟Azure能幫Windows 365的用戶，處理底層作業系統更新的一切事宜。

除了作業系統的配置，另一個關係企業能否採納的關鍵是應用程式的部署，以及桌面組態、文件檔案的遷移，該如何著手。以微軟目前公布的示範情境來看，都是以新的使用者為主，例如新進員工、實習人員，並未提及如何讓既有員工轉移資料，不過，關於這樣的需求，我們不僅用來質疑Windows 365，也想反問所有桌面雲（DaaS）軟體系統或公有雲服務，真的夠便利好用嗎？

或許有人會問，持續一年多的全球企業與組織大規模實施居家辦公，各界採用這類解決方案的意願，應該顯著提升吧？我們在去年曾請教各大系統廠商，他們均表示無明顯擴大使用的狀況。以企業內部建置的系統而言，像是Citrix與VMware，都有相當完整的產品線，但我們未看到買氣提升的現象；這些廠商也與公有雲合作，但似乎並未產生顯著的市場迴響。公有雲業者也提供桌面雲的選擇，但似乎並未受到很多企業青睞況。

顯然，市場上雖有不少桌面雲的選擇，但受到關注的程度遠低於其他IT應用，到底是價格高昂、複雜，讓人退避三舍，還是操作、管理不夠方便？

而如今微軟Windows 365推出，能否拉抬各界討論度、刺激買氣呢？恐怕各大廠商還是必須再精進，若能夠提供一致的桌面操作體驗，卻不需要繼續處理煩人的系統管理與更新，同時還能讓應用程式組態與文件做到無縫轉移，或許大家評估與採用的意願才會提高。單是提供一臺臺乾淨可用的虛擬機器是不夠的，能夠大幅減輕終端使用者與IT人員負擔，可能才是徹底實現數位辦公空間（Digital Workspace）的關鍵。