微軟視訊會議技術的發展現況 以提升畫質和整合第三方設備為主

由於原物料的價格不斷上揚，綠化節能成為最近IT產業最熱門的話題，而視訊會議可以說是符合這種需求的產品。

在TechEd 2008第一天的議程中，精誠資訊的技術服務處長馮立偉介紹了微軟的視訊會議解決方案──Office Communications Server（OCS）2007，它內建軟體微控制器（MCU），兼具即時通訊（IM）與線上視訊會議等功能，並採用微軟自行開發的RTVideo編碼協定，以及圖像群組串流結構等影像壓縮技術，可在網路傳輸狀況不佳時，維持尚可接受的影音視訊品質。

OCS 2007可直接或透過匣道器連接PBX、IP-PBX，以整合企業內現有的視訊會議設備。相較於前一版的產品，OCS 2007亦強化了線上狀態管理機制，以及增強對於群組即時通訊軟體交談的功能。

在現場，微軟技術經理常志誠也實際展示了OCS和Tandberg視訊會議設備連接的效果。

以提高可用性及節省成本為目標
馮立偉表示，視訊會議產品在發展初期，是以硬體設備為主，由於操作方式與一般電腦設備不同，建置所需的技術門檻較高。此外，硬體設備也缺乏使用率、使用人數及時間等統計資料，因此不利於事後的統計和分析，更難以估算投資報酬率，導致後來又逐漸出現軟體架構的視訊會議產品。
使用軟體建置的好處在於，開會時不再受限於設備和場地，只要有網路的地方就可以使用，操作介面及使用者經驗也和瀏覽網頁相近，如此一來便可節省企業內的教育訓練費用，或是出差所需的交通差旅支出。

然而軟體架構缺乏影像輸入及壓縮設備，因此視訊解析度和畫質通常較差，對網路頻寬的要求也較嚴苛，這些都是軟體視訊會議產品長期以來難以解決的問題。

微軟的OCS 2007使用從MPEG-2及H.264延伸而來的VC1及RTVideo編碼標準，可提供相當於DVD畫質的VGA（640×480）視訊解析度，它也內建頻道保護、主動影像切換，以及速率比對等技術，可主動偵測與OCS連接的硬體設備所提供的頻寬，一旦發現傳輸速率較慢的節點，便自動調整並啟用解析度較低的編碼方式，以降低該節點的頻寬使用量。

馮立偉提到，雖然目前OCS 2007僅能搭配Tandberg的視訊會議系統，但未來微軟也將加強與其他第三方硬體廠商的相容性，並提升視訊畫質解析度至HD（720×480，720p）規格。

在一個多小時的議程中，常志誠分別就單點、多點及整合Outlook行事曆等應用方式，在不穩定的無線網路連線架構下，實際展示教室內和會場外攤位的視訊連線狀況。我們發現雖然網路的訊號時強時弱，但OCS的畫面卻很少出現停格的情況，整體而言，視訊品質還算流暢。

不過由於現場必須配合同步講解，為了避免語音訊號回送，常志誠並未開啟視訊會議的音訊輸出，因此我們也無從了解OCS的語音傳送品質，較為可惜。文⊙李世平