KVM以Cat 5增加配線及安裝彈性

林家德（Justin Lin） 曾任3Com技術產品經理，現為LianQ Group產品行銷經理，專長為企業網路規畫及營運管理。

過去中、低階的KVM使管理人員僅需使用一套鍵盤、滑鼠及螢幕，就能控管多臺伺服器，節省的是建置相關周邊設備的成本與空間；而高階的KVM over IP設備則是將複雜線路單純化，同時提供遠端控管的能力。

LianQ產品行銷經理林家德表示，KVM over IP類型產品，因內建網路控制及類比訊號數位化晶片，售價遠高於中、低階KVM，控管模式及網路架構亦與傳統KVM相去甚遠，要在短時間內淘汰舊有設備，大幅度升級KVM的難度偏高。用戶可添購單口（single port）的IP KVM產品，使傳統KVM也能取得IP功能。但採用單口的IP KVM產品，仍需考慮硬體的相容性問題。

此外為了滿足企業用戶能在原有架構下，取得Cat 5的配線彈性高、安裝及擴充容易等好處，包含力登、宏正、LianQ或Minicom等KVM廠商，也陸續推出中、低階的Cat 5 KVM產品。

問：目前KVM主要的類型有哪些？
答：就應用層面來說，中、低階KVM由於連接的電腦數量較少，線路複雜度較低，因此多半仍保持傳統的VGA、PS/2或USB等三併線介面；高階的KVM over IP產品，應用環境及硬體架構設計就是以網路傳輸為主，因此一定都是使用Cat 5類型的網路線，作為KVM與伺服器之間的連絡管道。近來由於考慮到機房散熱與線材裝配等問題，中階的傳統KVM，也逐漸出現以Cat 5線材取代三併線的連接介面。

問：採用Cat 5線材的KVM，與三併線式KVM的差異為何？
答：採用傳統三併線的KVM，傳輸訊號的強度隨線材長度增加而逐漸衰減，考慮到實際操作的可用性，KVM與電腦間的距離一般皆在5公尺以下，最遠也僅能達到20公尺，否則就要加裝訊號增強裝置。

平均而言，以網路線傳送1280×1024解析度的畫面訊號，在150公尺以內都能保證視訊品質，足以連接獨立辦公大樓各樓層間的伺服器。機房建置環境若超過此距離，考量到人員移動和連接線維護成本等問題，仍應以KVM over IP產品為首要考量。

傳統三併線的長度無法任意變更，線材所占空間亦較大，而網路線還具有材質軟、體積小和彈性高等特點。舉例來說，三併線常見的長度如1.8公尺、3公尺或5公尺，若是KVM與伺服器距離並非剛好，就必須購買多餘長度的線材以符合應用環境；Cat 5線材則可以按需求自由裁剪成適合的長度，就不會有多餘線材整理不易，又占用機房空間且影響散熱等問題，也便於在不同機櫃之間布線。

不過要使用Cat 5連接伺服器與KVM，就必須額外採購轉接器（dongle，或稱為Computer/Server Interface Module，CIM/SIM），以轉換鍵盤、滑鼠和視訊輸出。

問：剛提到KVM over IP適合遠距離應用，還有哪些傳統KVM難以取代的功能？
答：高階KVM使用TCP/IP協定連接伺服器，因此理論上只要網路頻寬足夠，就能無限制地擴充機房設備。但以TCP/IP協定傳送網路封包，會產生安全性的疑慮，此時像是AES、HTTPS或SSL等加密支援性就不能忽視。

且如同我先前提到，部分跨國或跨地域性企業，由於機房分布範圍廣，IT管理人員不可能都親臨現場，這時，具備遠端控管能力就相當重要。

只是在這種環境下，若以熱鍵或逐一切換的介面管理，並不符合效益，所以這些高階KVM也能結合集中式管理軟體（如Avocent的DSView），以及支援智慧平臺管理介面（IPMI）的伺服器，如此IT人員就能即時檢測位於不同地點的數百臺伺服器硬體健康狀況，並在伺服器發生異常時，快速切換並管理特定伺服器。上述這些都是目前傳統KVM比較缺乏的功能。

問：中、小型企業剛開始未採用高階KVM，是因為建置門檻較高？有其他替代方案嗎？
答：是的。考慮到高階KVM大多整合集中式管理軟體，整體建置成本較高，用戶也可以選擇使用單口IP KVM型產品，作為網路環境和傳統KVM之間的橋樑，如此無需汰換舊有KVM設備，就能以較低成本將KVM IP化，實現遠端控管多臺伺服器的目標，但仍需考慮後端傳統KVM和單口IP KVM的相容性問題。整理⊙李世平