讓IT「嵌入」生活的幕後專家

嵌入式系統是資訊領域炙手可熱的應用，無論是Windows或Linux，從一般的個人電腦、精簡型電腦到手機等手持式裝置，嵌入式系統正由工業型電腦普及到人們的生活中。比起一般開發工程師，嵌入式應用系統研發人更是深居幕後，就如同他們開發的應用軟體一樣，不知不覺「嵌入」在人們周遭的系統服務中。套句流行的廣告詞：沒有明顯的「看板」（即國語的招牌）。

陳永彬正是嵌入式系統的工程師，主攻Windows平臺，更是微軟最有價值專家（MVP）。但他與一般常聽到的MVP不同，而是「eMVP」。「e」代表Embedded，更是少數同時擅長Windows CE與Windows XP Embedded兩種系統的MVP。

就以人們每天都使用的ATM提款機為例，隨著這類機器從DOS轉向Windows，嵌入式系統正隨著Windows普及而走入人們的生活，也隨著視窗操作介面而使生活周遭越來越豐富。

打造現實中隨處可見的資訊系統
嵌入式電腦是人們耳熟能詳，卻很陌生的名詞。它所使用的作業系統不同於一般個人電腦的作業系統，因為嵌入式電腦負責處理單一功能或特殊需求而設計。此外，以往的嵌入式系統還是一個封閉且難以任意修改的軟體，更是這類系統的特點。嵌入式系統通常應用在自動化控制、銀行提款機、數位電視互動盒（Set Top Box）或其他消費性電子商品。近年來因為Windows XP Embedded與Embedded Linux等作業系統功能越來越廣泛，使得我們周遭將有越來越多的嵌入式系統服務著生活上的一切。

陳永彬選擇嵌入式應用系統平臺，並不是像許多偉人故事中所說，從小就立志的緣故。他原本在臺灣大學電機所計算機組畢業後，選擇研華公司做為國防訓儲服役單位。由於研華公司本身也是嵌入式系統與工業用電腦供應商，機會巧合下才踏入嵌入式應用系統領域。此外，也因為研華公司從Windows 3.0就開始研發，陳永彬認為，研華在工業電腦是領導廠商，有其發展潛力與競爭力，所以他也順勢進到Windows的嵌入式系統，而不是選擇Embedded Linux。

無論是哪一種嵌入式系統，這個領域吸引人之處，在於「讓工程師了解Windows作業系統的核心」，他說到熱衷這個領域的重點。這是一般開發工程師只應用Windows的系統功能，但不知道底層核心運作，真的可謂大異其趣。陳永彬擔任R&D兩年半來，其樂趣是「走在路上，看到自己開發的產品為人們提供服務，例如ATM或大眾運輸的導覽系統，可以跟身邊的朋友說，這是我做的！」。或許有一天，你手上正在使用的個人數位助理（PDA），正是廠商用陳永彬的平臺所開發的衍生產品。

專家社群相互提攜，教學相長
微軟「最有價值專家（MVP）」是網路社群與企業應用中非常活躍的開發者和使用者，雖然社群中的專家來自全球各地、以及不同專業技術領域的人，其共同點就是透過社群共通的平臺，與他人分享技術經驗。

陳永彬提到，微軟的MVP社群其實人才濟濟，大家因為互相幫忙，無論是解決彼此在開發或工作上遇到的問題，也替許多迷惘者回答問題，無形中教學相長。重要的是，大家透過學習「把市場做大」，讓所有開發人員越來越熟稔Windows系統，也確保彼此工作無虞。話雖如此，從學習Windows嵌入式系統到成為最有價值專家，可不是在網路上回答問題而已。坊間與嵌入式系統相關的中文初學書籍，可用5根手槍指頭數出來。陳永彬說到學習的歷程，「Windows Embedded既簡單又辛苦」，學習管道中最詳盡、也最方便的是系統內建的Help檔。只是這是原文的，不但要多花心思K，更重要的實際在硬體上開發實作，做完還得測試與除錯。「實際做過，才知問題」，這與一般軟體開發不同。此外，他還提醒到，「有時問題不只在軟體，好的嵌入式系統R&D，除了要懂軟體，還要懂硬體，也需要有BIOS的開發經驗」。

看專家調校最安全卻最小容量的系統
以往嵌入式系統是冷門領域，除了學習門檻高外，軟硬體知識都要通曉，使得開發與除錯都變得複雜。很難知道問題出在軟體、硬體，還是兩者交互作用。

微軟推出Windows XP Embedded，相對於Windows CE僅能用在XScale等ARM架構的處理器，其應用便不如XP Embedded在x86處理器與Win32平臺上廣泛。XP Embedded除了將軟體與硬體分開，讓應用工程師專注在軟體設計上，其革命性的改變，是應用元件化的Windows XP Professional，讓工程師可以客製出專屬的核心。「最小的核心可以只有8 MB，說得上是以最少的容量，達到最大的功能」。現在主流應用程式越做越大，動輒數百MB甚至GB，但對Windows嵌入式系統，容量雖小，卻也五臟俱全。陳永彬補充說道，「XP Professional能做的事，XP Embedded也幾乎都能做」。由於XP Embedded使用與XP Professional相同的核心，所以開發與部署上都大致相同，甚至硬體周邊廠商所提供的驅動程式或應用程式也可以快速導入到XP Embedded中，應用工程師再也不用為驅動程式挑燈夜戰、熬夜加班。

用Windows平臺的人都一定會問到資訊安全的問題。陳永彬大方地談到，「沒有任何一種作業系統是絕對安全的，Windows Embedded也不例外，只是Windows因為樹大招風，引來駭客挑戰情緒而已。」，不過，Windows嵌入式系統容量雖小，資訊安全防護上更不馬虎。他也提醒開發工程師，微軟在Windows XP Embedded中，革命性地新增EWF（Enhanced Write Filter）的磁碟保護技術，即使系統受病毒功擊而中斷服務，只要重新開機，就會恢復到原本正常的系統狀態。Windows嵌入式系統無論在開發或資訊安全上，都較以往同級產品更便捷，陳永彬身為eMVP，更是樂在其中。文⊙張瑞隆

IT人物－陳永彬
研華公司嵌入式系統軟體處產品經理
●學經歷：2003年畢業於台灣大學電機工程學系碩士班。曾當選過三次微軟最有價值專家，專長為Windows XP Embedded及Windows CE，並多次受邀在各大活動中擔任Embedded OS講師職務。2004年底曾赴美取得Windows CE講師認證。目前主要負責工作為構思嵌入式裝置的相關產品及應用。

社群檔案－研華公司
●成立時間：1983年
●營業項目：研華自1983年創立以來，目前已成為工業電腦世界領導廠商，並於2004年榮獲臺灣十大國際品牌。研華涵蓋四大產品事業群－工業自動化、嵌入式電腦、應用電腦、產業電腦，透過各事業群的分工與整合，將研華在工業電腦的專業知識及技術，發展為多元化的產品及解決方案，不斷為人類生活開創嶄新的應用。