RSS是以XML技術為基礎的發送格式,內容與形式組成有相當大的彈性,因此在讀取的方式及呈現上有許多方法。以介面的形式來看,可以分為新聞搜集器、電子郵件介面、瀏覽器介面和網站介面。

新聞搜集器
它是獨立的應用程式,包括RSS Reader及FeedDemon等,能讓使用者收集、分類與管理RSS feed的連結,並且可以自行設定更新的時間,讓軟體周期性上網檢查部落格、網站或新聞連結是否有新的內容,使用者可以透過抓取回來的摘要,再決定是否要進一步讀取內容。新聞搜集器雖強,但並非每個軟體都是免費,功能往往和費用成正比。

電子郵件介面
支援閱讀RSS功能的電子郵件軟體,例如Thunderbird,能將RSS feed當作郵件帳號一樣的收到信件匣中,這種方式的優點在於,使用者熟悉電子郵件軟體的操作介面,也都利用電子郵件軟體原有的功能進行管理,學習曲線比起新聞搜集器較低。不過,在今日垃圾郵件充斥的狀況下,如果原來的信箱就已經充斥各式各樣的廣告信、病毒信,使用者也許會希望RSS離收件匣遠一點,以免增加管理上的困擾。

網頁形式
RSS提供的內容,其實就是網頁的形式,因此瀏覽器介面自然而然成為一個讀取RSS的方式。現在支援RSS的瀏覽器如Firefox、Maxthon等,都可以直接在支援RSS的網頁上按下新增RSS feed,就會自動為讀者加入「我的最愛」,只要網站更新內容,使用者檢視「我的最愛」時就能看見。雖然瀏覽器介面和電子郵件一樣,具有使用者熟悉的操作方式,但是比起前面兩者,瀏覽器的功能較為陽春,通常只有訂閱與取消訂閱等基本功能,管理上較為薄弱。

網站介面
有些網站(如bloglines.com)提供RSS閱讀功能,使用者無須安裝任何軟體就可以使用,不過,通常必須先在這類網站上申請帳號。網頁介面在使用上,除了要申請帳號之外,也得學習新的操作方式,而且瀏覽速度較慢,並且無法支援離線閱讀。

上述這四種方式各有利弊,有些訂閱方式簡易,但管理上相對陽春。有些功能強大,卻也讓使用者必須花上一些時間學習或付費使用,端看使用者的使用習慣及偏好。文⊙黃天賜

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