迷你式無線網路運算平臺「Mote」
「Mote」是一種同時整合微處理器、無線網路收發器、外部擴充介面、快閃記憶體以及電池的超迷你無線網路運算平臺,兼具低成本與低耗電的特色。
英特爾發展Mote已經行之有年,隨著技術的發展,從早期採用8位元微控制器,今天已經發展至32位元XScale處理器及更大容量的快閃記憶體,讓Mote具備更強的運算效能、更大的儲存容量,和更高的無線網路頻寬,也帶給Mote更多樣化的用途,例如可執行嵌入式Linux等更複雜的作業系統。
由於Mote本身的運算效能足以負擔路由計算的工作,只要部署Mote的閘道器,就可以自行組織整個網路傳輸架構,毋須複雜的設定程序,所以Mote的應用相當的廣泛,只要配合適當的偵測儀器,從各種環境的溫溼度監控、企業內部的保全系統、到偵測地下水管的狀態等,Mote都相當的適用。
英特爾早已在自己的晶圓廠中部署Mote,而英國石油也將Mote應用在海上鑽油平臺的監測系統。在本屆Research at Intel Day,英特爾則更進一步的將Mote應用在伺服器的管理工作上,將伺服器內部的感測系統與Mote整合,如果發生狀況立即透過無線網路通知系統管理端。由此可見,只要Mote的單位成本可以降低,其應用面和前途,必定無可限量。
手機等可攜式通訊裝置的未來:個人伺服器
個人伺服器(Personal Server)的概念相當簡單:隨著嵌入式處理器持續成長的運算效能,多種無線網路規格裝置的高度整合,以及日益普及的小型化高容量儲存設備(如1.8吋硬碟),讓手機等可攜式裝置足以擔負媒體播放器等任務。
英特爾將這個概念更進一步,讓新型的手機具備伺服器功能,個人電腦則可以透過無線網路和一般的網路瀏覽器,去存取手機上的資訊。英特爾也採用了Motorola E680手機,進行個人伺服器的現場技術展示。
那麼,行動伺服器可以做到哪些事情?以手機內建相機為例,使用者可以在電腦上直接存取手機剛拍下來的照片,管理手機上的電話簿,或者將手機上的磁碟分割區作成檔案總管中的捷徑、直接交換兩邊的資料。這些功能都是構建在既有的網路規格和通訊協定上,如Bluetooth、HTTP與TCP/IP等,所以實作上並不複雜,要維持與異質平臺的互通性更非難事。所以,個人伺服器的應用範圍相當廣泛,而且具備了極大的發展性。
個人伺服器企業應用亦頗有可觀之處。英特爾表示,既然未來虛擬化技術將成為所有電腦的必備功能,行動工作者如果想要把工作用電腦上的設定組態帶著跑,就可以將虛擬機器的狀態,藉由行動伺服器傳送到另一臺電腦上:英特爾將其命名為「Internet Suspend/Resume」。
如果讀者難以理解,可以想像你今天正在用VMWare執行一個作業系統,你只是把這個作業系統的映像檔及設定組態,透過手機轉移到另一臺執行VMWare的電腦上。換言之,這將可使行動工作者變相隨身攜帶一臺虛擬的個人電腦,相當便利。文⊙劉人豪
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