部署64位元x86環境時機成熟了嗎？

在本屆IDF的數位企業主題演講中，微軟平臺事業群副總裁Jim Allchin公開表示，微軟將在今年四月底WinHEC正式公布x64版本的Windows XP及Windows Server 2003，也公開了部分伺服器的效能測試數據。配合英特爾今年以內所有x86處理器將全面支援EM64T的時程表，加上微軟近期表態，原先使用32位元Windows Server 2003的企業將可免費升級至64位元版本，外界普遍相信，今年將是微軟全力衝刺64位元的一年。

根據微軟的時程表，今年內將推出x64版本的SQL Server 2005、Visual Studio 2005及.NET Framework 2.0，而其他的應用程式則尚未定案。對於用戶端而言，影響最大的，莫過於缺乏x64版本的Office。雖然我們有充分的理由相信，微軟發表x64作業系統將加速現有應用程式的改版，但如果常用的應用程式缺乏x64版本，升級作業系統就是一件「值得考慮」的事情，因為工作效率可能將不增反減。由於微軟在x86平臺上舉足輕重的影響力，x64版本的推出勢必將帶動硬體的銷售機會。尤其目前不少伺服器及儲存系統相當需要超過4GB以上的記憶體平面定址空間以改進效能，這也是對64位元需求最殷的應用。

不過，微軟推出作業系統是一回事，企業是否就要立即跟進，那又是另一回事。顯而易見的，企業在採用64位元x86環境前，仍有不少問題需要再三考慮。驅動程式

新的作業系統勢必需要新的裝置驅動程式，否則也英雄無用武之地，這就是企業採用64位元前第一個需要考慮的問題，所以企業在部署前必須先確認驅動程式的完整度。

另外，歷史的教訓證明，驅動程式是一個非常需要「時間考驗」的東西，就算有64位元驅動程式（尤其是現在一堆琳瑯滿目的x64 Beta版），也不見得真的就可以信賴。用戶端電腦狀況頻傳煩死MIS事小，伺服器如果因而出事，代誌就真的大條了。效能表現有好有壞

當然，也許會有人這樣問：x64版本的Windows不是已經提供WoW64（Windows on Windows 64）模式、可以在64位元作業系統上執行32位元應用程式？但事實上，由於定址模式的轉換動作會影響效能，往往這種相容模式的效能都不盡理想，而且以WoW64為例，微軟為了減少修改的幅度、避免指標轉換運算的影響，讓所有的32位元資料及指標都轉換為64位元長度，但這將會大幅增加記憶體頻寬的需求，間接降低效能，這也是很多昔日64位元RISC系統上常見的問題。

雖然在理論上，部分應用程式可以透過呼叫64位元化的作業系統API，間接達成部分程式碼已經64位元化的效果，不過就算是微軟在IDF所公布的資料，也僅有15-30%的32位元應用程式能在64位元作業系統上獲得更好的效能。

隱而不現的是，64位元Windows將無法直接執行昔日的16位元應用程式，如果企業內部依然採用老舊的應用程式，在轉換至64位元前，必須先尋求替代方案，或著是採購虛擬機器軟體，以免發生問題。企業應審慎評估，莫貿然轉換系統

總結上述種種結論，雖然我們有充分的理由相信64位元是必然的趨勢，在4月底64位元Windows上市時，64位元的相關議題也勢必將充斥在各大媒體的版面上，但企業對此應抱持極為謹慎的態度，以免升級之後反而賠了夫人又折兵，到時候後悔都來不及了。文⊙劉人豪