儲存進化下一章「儲存網格」

惠普和Network Appliance要藉Stroage Grid協助企業走向ILM的康莊大道

資訊生命周期管理（Information Lifecycle Management，簡稱ILM）恐怕是近年來儲存廠商們口水噴得最多的名詞，幾乎所有在這塊領域叫得出名號的大廠，包括EMC、HDS、IBM、StorageTek等，無一不大力宣揚ILM的美好願景。談到企業如何落實ILM，廠商們都會動作一致的搬出一堆自家的軟硬體產品，附帶幾個煞有介事的成功案例，最後再告訴你ILM目前還沒有一套完整的解決方案，要成功達到ILM境地絕非一蹴可及…，看得IT主管們是一頭霧水，不禁要問：ILM對迷失在資訊大海的企業而言，是一座指引航行方向的燈塔？還是另一沫消失在岸邊的浪花？

最近有兩家分別在不同領域執牛耳地位的儲存大廠－惠普科技和美商網域（Network Appliance，簡稱NetAPP），不約而同的提出了「儲存網格」（Storage Grid）的新興理論，並發表相關技術與產品，目標同樣直指ILM，究竟葫蘆裏賣的是什麼藥？就讓咱們一塊來瞧瞧。惠普下階段的戰略目標

11月8日、9日兩天，惠普科技在泰國普吉島舉辦例行性的亞太區企業儲存年會（Asia Pacific StorageWorks Conference 2004，舊稱ENSA@Work），惠普的儲存部門雖然才剛經歷今年第二季獲利情況不佳的陰霾，仍舊大手筆的邀請近300名亞太地區的經銷商、合作夥伴和重要客戶參與此次盛會。本次大會的主題為「儲存網格－啟動資訊生命周期管理」（StorageWorks Grid－Empowering Information Lifecycle Management），清楚點出惠普下一階段征伐儲存市場的戰略藍圖。

惠普推動ILM早已不是新聞，雖然態度上不像競爭對手EMC那般，積極將ILM視為未來轉型關鍵並大張旗鼓的宣揚，從去年至今，惠普儲存部門的產品研發與推展，一直默默朝著ILM大方向前進。惠普ILM技術總監Jean-Luc Chatelain在闡述ILM策略時強調，惠普絕對不是跟隨競爭對手的腳步談ILM，相反的，惠普是儲存市場上最有資格談ILM的廠商。雖然最早提出ILM概念的StorageTek和推展最力的EMC，都是儲存設備供應商，要落實ILM所強調的精神：自動化控管資料從創造一直到銷毀的生命流程，依照政策存放在最適當的位置，並達成降低企業總體持有成本的目標，絕對不是整合磁帶機、磁碟陣列和儲存管理軟體等儲存元件就可以達成，必須同時具備高、中、低階伺服器/儲存系統產品線，豐富的IT建置與服務經驗，以及不斷投注於新技術研發的堅持，環顧整個IT產業，同時具備這幾項條件的廠商大概也只有IBM和惠普這兩大龍頭了。

Jean-Luc Chatelain進一步強調，ILM本身並不是一項產品或技術，但企業若是沒有一個穩定、彈性、具擴充性和靈活度的IT基礎架構，配合先進的管理技術，談ILM無異緣木求魚，惠普現有儲存產品線包括StorageWorks MSA、EVA、XP儲存系統，Data Protector備份軟體與StorageWorks磁帶設備，以及整合異質儲存資源管理的OpenView Storage Area Management Suite解決方案，可以滿足企業實現ILM的 IT基礎架構要求。Smart Cell因應儲存挑戰

惠普在今年首度提出「儲存網格」的概念，協助企業因應IT架構面臨的挑戰－有效降低成本、減少管理複雜度、增加系統靈活性，達到ILM的終極目標。惠普伺服器與企業事業部資深副總裁Bob Schultz在大會主題演講中指出，根據統計，2006年全球將會有超過6億個電子郵件收件匣，平均每個收件匣每天會產生8.6MB的資料，在這個驚人數字的背後，企業面對的難題是如何以最合乎成本效益的方式，存取、管理、保存大量且不斷成長的資料。儲存網格的架構有點類似網格運算（Grid Computing），它是由許多智慧型細胞（Smart Cell）組成，每顆細胞都是由標準化、模組化的軟硬體所構成，除了具備一般的資料處理和儲存功能之外，還可提供資訊安全、防毒、資料索引和搜尋等，可以根據客戶的需求，增加功能到每一個細胞內，目前惠普已經定義40多種可以新增到細胞的應用元素，這能夠解決以往傳統的儲存架構所不能解決的問題和挑戰。雖然聽起來儲存網格好像是一個全新的架構，但對於系統管理員來說，它依舊是一個單一系統，管理起來非常容易。更簡單更靈活的儲存架構

Bob Schultz強調，由智慧型細胞所構成的儲存網格具備非常靈活的延展性，向上可以擴展更大的儲存容量，向外可以擴展提供更完整的儲存服務，儲存系統的架構也變得更簡單，去除以往複雜不易管理的缺點。惠普的實驗室早在4年前已經開始投入智慧型細胞儲存網格的研究工作，雖然仍處於實驗階段，目前已有部分產品將研究成果導入應用，其中最具代表性的是參考資料儲存系統（Reference Information Storage System，簡稱RISS）。RISS是惠普運用併購自Persis Technologies取得的固定內容管理技術，與自家的伺服器、儲存系統整合成一套解決方案，主要的功能是提供企業電子郵件歸檔、檢索、快速搜尋與回存等。

Bob Schultz進一步表示，現今有越來越多的企業和政府單位要求電子郵件規範管理，包括更快速的尋找與保存更長時間，是邁向ILM面臨的重大問題，RISS正是解決這個問題的最佳方案。RISS整合了強大的參考訊息索引和搜尋引擎，以及ProLiant伺服器、StorageWorks EVA/MSA儲存系統，無論資料量有多大，都能夠像搜尋網站般簡單快速找到想取回的電子郵件，並依照策略自動保留或刪除不必要重複的電子郵件，靈活的自我管理機制可將雜亂無章的資料轉為可運用的，充份降低管理與存放成本。雖然惠普過去也有產品可以提供資料檢索和查詢功能，但沒有一套解決方案像RISS有這麼高的效率，主要是因為RISS應用了儲存網格的智慧型細胞技術。NetApp力推儲存網格

無獨有偶的，以生產高階NAS聞名的NetApp，在日前新版儲存作業系統Data ONTAP 7G的產品發表會上，喊出了加強推動儲存網格的口號。NetApp宣稱Data ONTAP 7G是「全球第一個動態虛擬引擎」，最大的特色是可將實體儲存元件匯集成一個自我調整最佳化的智慧型儲存資源庫，應用先進的虛擬化功能，可配合各個應用系統所需的資料量大小自動調整，以達到雙倍的儲存利用率，應用程式的I/O效能也會隨之提升，重要的是還能降低儲存管理成本。

Data ONTAP 7G之所以具備以上的能力，主要原理是將儲存資源以邏輯磁區（volume）形式匯整成儲存池，並以極小的資料單位進行自動化管理，管理者能夠在線上任意縮小或擴大邏輯磁區，以滿足存儲需求的變化。相較之下，市場上其他的解決方案都是要求管理者大量的人為介入操作配置儲存空間大小，本質上是非常僵化的。Data ONTAP 7G可以自動分配和利用儲存資源，並且可以在不需要人為干涉的情況下動態吸收額外的儲存資源，甚至是在運作環境下不受影響地進行，最直接效益就是降低儲存管理成本以及節省大量時間。

NetApp亞太區副總裁金少陵表示，Data ONTAP 7G提供的動態虛擬化功能提供使用者高效能、高延展性、低成本的彈性儲存基礎架構，奠定未來邁向儲存網格的基礎，協助企業在邁向ILM過程中，創造資料的最大價值。不過NetApp的技術人員也承認，目前儲存網格的關鍵技術尚未進入成熟階段，除了目前已達成的動態共享儲存空間之外，儲存系統還必須擁有完整的負載平衡、容錯備援的能力，進一步強化可用性與可靠度，目前還有部分技術仍有待努力，預計一年半後就會有完整的解決方案問市。文⊙張智鴻