企業IT關鍵趨勢-隨選運算許IT一個美麗的未來

IT資源像水電般以量計價，已不再是夢想而是趨勢
IT資源公用事業化

根據國際貨幣基金（IMF）的預估，今年全球經濟成長率可望擺脫谷底，回升至3.4％的水準，不過由於受到過去兩年景氣低迷的影響，企業普遍對各項採購計畫抱持較謹慎保守的態度。在網際網路浪潮襲捲之下，企業對IT的倚賴程度日深，IT投資在市場上的滲透力已達史無前例的新高點，許多企業的年度預算編列當中，IT支出甚至超過50％，在景氣好時影響或許不明顯，不過在日益嚴峻的財務壓力下，企業高階主管不得不重新檢視IT投資的效益。

事實上，過去數年來企業投入了大量的金錢、時間和人力成本在IT設備的建置與維護上，真正能有效運用IT資源的卻是寥寥無幾。根據一項非正式的統計資料顯示，企業在大多數時候根本用不到其IT設施30％的運算能量和儲存空間，也就是有70％以上IT資源有被閒置或浪費的情況。如何有效管理和運用企業的IT資源，可以說是目前CIO們普遍遇到的難題。

試著想像一家以線上購物為主要業務的電子商務公司，線上交易量最大的時候多集中在重要節慶前夕等少數時段，為了應付尖峰時刻需求而採購的大批IT設備和應用軟體，僅僅為了一年當中寥寥數天突然暴增的交易量，實在不符合成本概念，這樣的現象在金融、證券等其他企業更是屢見不鮮。

如果伺服器、儲存設備、應用軟體、資料庫和網路設備等IT基礎建設，可以像自來水或電力等公共事業一般，隨時可以取得且按使用量計費，不必為了用水電而去蓋座水庫或發電廠，這對於現今普遍在IT上過度投資的企業來說，可以節省大量的成本，相信是所有企業主心中最大的期昐。這個聽起來像天方夜譚的美麗境界，究竟有沒有實現的可能？答案是有的。

Utility Computing這個詞，一般稱之為「隨選運算」，不過翻譯成「隨需應變運算」可能會更貼切些，簡單的說，企業的IT架構可以隨著環境變化自在調整，而非盲目追逐新技術，將資源浪費在無止盡的升級維護當中。目前幾乎所有IT產業界的龍頭大廠，都在朝著Utility Computing這個美好的願景前進，他們或許在行銷口號或在關鍵技術上不盡相同，目標卻是一致的－為企業提供更經濟、更彈性、更穩定且風險更低的運算環境。網格式運算可望不可及

早在1996年，IBM、微軟、思科與美國政府聯合推動的網格式運算（Grid Computing）－將分散在網路上各個節點的伺服器上的資源，包括處理器、記憶體、儲存設備等，透過網路的連結及應用軟體的協助，在開放標準的架構下，進行資源分享式的運算。網格式運算的特色在於虛擬化與管理分配，讓IT資源不受地理位置、組織單位、平臺差異等限制，隨時隨地提供運算資源給有需要的用戶。就某種程度上來說，網格式運算的目的是要達到IT資源公共建設化的理想，不過實作上卻是相當困難。首先是異質平臺間如何溝通整合及安全性的問題，雖然目前有Web Services結合運算網格的解決方案，但其中的工程之浩大難以想像，無論是軟硬體或技術環境，保守估計恐怕要四、五年後才能真正成熟。其次在非技術層面上，企業有沒有勇氣將自己的運算資源和別人分享，或是將運算能力完全外包，觀念上的改變可不是一朝一夕。

雖然目前網格式運算對企業來說仍是遙不可及，不可否認的，Utility Computing絕對是未來的趨勢，各家IT大廠們莫不積極投入。以IBM為例，自去年第四季宣布投資100億美元於e-business on demand的計畫之後，今年更開始在全球各地建置網路資料中心，以eServer pSerise和xSerise系列伺服器，運用網格式運算技術，串連IDC的運算資源提供客戶選隨運算的服務，惠普「活成長企業策略」中的Utility Data Center和昇陽的N1計畫，也是採用類似的概念。IBM e-business on demand

早在1994年，IBM就提出e-Business的概念，經過.Com狂潮的竄起和冷卻，去年10月IBM提出「隨選即用電子商務」（e-business on demand，簡稱eBOD），推動企業將非核心的運算能力或商業流程，如人力資源、財務系統、客服中心等資訊架構委外，讓企業的IT資源可以像水、電等公共事業一般，按使用量付費，進而帶動電子商務模式的轉換。

e-business on demand主要是由三個核心架構所組成：基礎架構服務（Infrastructure on demand）的內容，包括為企業提供伺服器、儲存設備、網通設備等IT基礎建設，以及管理服務。企業流程服務（Business Process on demand）則是提供包括ERP、CRM、SCM等服務，這部分是由IBM和業界合作廠商（如SAP）提供預先整合的軟體，協助企業迅速取得和布署電子商務應用程式，架構水平及垂直的企業流程自動化。關鍵知識服務（know-how）則是運用IBM的全球顧問團隊，以累積數十年的委外服務經驗，協助企業導入最適合的電子商務解決方案。

目前IBM已經在全球和IDC業者和合作，包括上海的上海電訊和臺灣的中華電信，建立了40座委外資料中心，做為實現隨選即用電子商務的基礎。在資訊委外服務部分，目前已有新加坡發展銀行、德意志銀行等跨國企業選擇將資訊系統外包給IBM，最近更是取得國際知名酒商Diageo為時7年的資訊委外合約，將負責管理這家公司遍布全球的資訊系統。可以預見未來將會有越來越多企業認同IBM的隨選運算理念，進而將資訊系統委由IBM承攬。HP Adaptive Enterprise
CA Managing On-demand Computing

惠普把新一代的隨選運算架構稱之為「活成長企業策略」（Adaptive Enterprise），它是一種縱觀全局、平衡系統整合及系統管理任務的業務驅動方式。惠普並提出達爾文架構（Darwin Reference Architecture）的概念，這個概念的精神是提供企業建立簡單化與標準化的IT基礎建設框架，讓企業能夠更輕鬆且快速的因應市場變革。

活成長企業策略主要由兩個核心所構成－OpenView管理軟體和顧問諮詢服務，目標是透過業務處理過程管理和基本系統管理，為跨組織的應用軟體建立資料中心模型及軟體平臺參考架構。這個架構必需連結業務上的各種標準化介面，並以簡單性原則，建立元件化和模組化的結構體系。此外，惠普提出資訊發電廠（Utility Data Center，簡稱UDC）的概念，將伺服器、儲存設備、資料庫與網路通訊等IT基礎建設，轉變成像水、電等公用設施一樣易於取用，而且還能靈活有效的調配資源以因應快速變遷的企業需求。

目前惠普已在其新一代Integrity Superdome伺服器加入Instant Capacity on Demand功能，企業可以先以32顆處理器的價格購買64顆處理器的伺服器，使用時僅開啟32顆，未來運算需求增加時，再開啟剩餘的處理器價。此外，企業先以較低的價格購買惠普的伺服器，並簽訂一定期限的使用合約，惠普則利用伺服器內建的metering技術，以每5分鐘為單位，計算處理器的運算能量，將結果回傳並依此計費。

在眾多高舉隨選運算大旗的廠商當中，商用軟體大廠CA（組合國際）是較為獨特的一家。提出隨選運算管理（managing on-demand computing）的解決方案，試圖從企業管理的角度切入，協助企業更靈活的分配IT資源，滿足商業發展需求。

今年4月，CA首度提出隨選運算管理的概念，並同步發表相關產品－全新系列的Unicenter企業基礎架構管理方案，強調企業組織可在無需更換現有環境的前提下，達成隨選運算的目標。CA認為，各家廠商提出的隨選運算方案不盡相同，但是出發點同樣都是以最大的IT服務供應彈性來滿足企業營運上的所有需求，使用者無需考慮提供服務的後端設備為何。為了達成這樣的目標，就必須提高IT架構的層級，將IT視為一項服務來提供。以服務為導向的技術架構，首要就是必需強化自我管理功能。

Unicenter主要由三大解決方案領域組成：營運管理（Operations Management）包含效能與可用性管理、企業工作排程等預先整合的解決方案，目的是確保基礎架構的可靠性及最佳運作狀態。服務管理（Service Management）包含服務供應、服務派送及服務支援，目標是及時因應需求，預防基礎架構問題發生。IT資源管理（IT Resource Management）則是包含IT資產管理及用戶端設備管理，提供資源分析規畫，協助管理人員透過歷史性資料分析，預測將來的狀況，再轉化成為IT決策的依據。

相較於部分廠商的隨選運算方案尚停留在行銷口號階段，CA的不同之處在於已提供確實可運作的軟體解決方案，例如Unicenter Network and Systems Management 3.1在隨選運算架構中，扮演依不同需求分配服務的管理元件，搭配Unicenter Management for WebMethods 3.0和Dynamic Reconfiguration Option可動態結合應用程式和個別基礎架構元件，則可在隨選運算環境中監督商業服務等級，執行資源的立即分配作業。CA也將在未來推出輔助隨選運算管理的BrightStor（儲存管理）和eTrust（防毒、安全）產品線解決方案。Veritas Utility Computing
隨選運算前景可期

儲存管理軟體大廠Veritas在今年5月發表公用運算（Utility Computing）藍圖。這項概念的目的是要讓IT規畫能夠準確的配合商業目標和不斷變化的需求，並且可以在複雜、異質的企業IT環境中，提供既有應用程式更高的效能和可用性，最重要的不外乎是降低IT成本以符合商業利益。不同於IBM、惠普規畫的大規模架構，Veritas著重的是把儲存視為一項服務，為了實現這個願景，Veritas在去年併購Precise和Jareva兩家公司，進一步從儲存管理領域跨入應用效能管理和商業流程領域。

Utility Computing首先要建立高可用性和高效能的基礎架構，其中虛擬化及自動化的自我修復是其關鍵。接著是利用Precise i3的應用效能管理技術，分析涵蓋應用程式及儲存設備的整體運作效能，從中找出關聯性並即時偵側問題，第一時間通知管理者注意。最後則是運用Jareva的自動化管理技術，在系統資源吃緊時，按照作業流程自動化調配，無需人工介入。總的來說，Utility Computing代表的是更快速、更可靠的應用與更低廉的成本。

長期以來，IT基礎建設和IT商務應用一直都朝著高價化、複雜化的方向發展，企業無論是初期的導入或後續的維護，投注的精力和成本相當可觀，獲得的報酬卻不見得成正比。根據IDC去年第四季針對企業用戶所做的調查，有高達65％的受訪者對隨選運算這一類型的服務表示出高度的興趣，顯示隨選運算的市場雖然尚在萌芽階段，可以肯定在需求的推動下，未來的確有無窮的發展潛力。文⊙張智鴻