10大IT關鍵技術-IP Telephony

整合語音網路與數據網路，節省通訊成本

1995年Vocaltec開發出第一套網路電話軟體Internet Phone之後，對網路使用者造成了相當大的震撼。各廠商紛紛推出可以利用網路撥打電話的軟硬體，希望能夠隨著網路的普及而帶動網路電話的發展。

但是這個夢想卻因為當時的連線頻寬不足以應付語音通訊的流量，以及語音壓縮技術不純熟導致嚴重的失真，造成使用者減少。但是使用網路傳遞語音訊息，卻已經是勢在必行的趨勢，業界不但將網路電話定義為VoIP（Voice over IP，網際網路語音傳輸），範圍更廣的IP Telephony（網際通訊）更希望能夠取代傳統公眾電信網路（PSTN），在網路上使用如傳真、視訊等服務。日前更是由政府主導，設立了「SIP/ENUM應用促進會」，希望能夠將網際網路的服務發揮到極致。整合電信語音與數據網路，有效提高效能

PSTN的發展時間較網際網路早，並且在整體網路設計及布建上，PSTN也較網際網路完整。不論企業有沒有建置內部網路，一定都會安裝電話線路。藉由架設電信交換機（PBX），連接內部各個分機，讓眾多的分機可以利用少數的外線電話號碼，與PSTN連線，而網際網路也是有類似的情況。

比較網際網路與PSTN，PSTN中的電話號碼就等同於網際網路的IP位址；以PBX為主構成的內部電信網路，與以NAT伺服器組成的內部區域網路相容，所有內部線路都集中到一臺交換機而和外界網路連接；各分機所使用的分機號碼，就跟每臺電腦所配發的虛擬IP具有相同的功用。

依據架構來說，PSTN應該可以很容易的轉移到網際網路上使用，但是事實並不然，因為PSTN只需要處理線路上傳遞的音頻或是脈衝訊號即可，但是網際網路所處理則是屬於數位訊號，本質上就完全不同，所依據的傳輸標準與終端設備也完全不一樣，早期是根本無法在網際網路上處理語音通訊。

網際網路所具備的優勢的確較PSTN多，不論是能負載的頻寬、傳輸速度、甚至是能夠附加的價值，都遠遠勝過PSTN。就算沒有電腦等終端裝置，使用者也可以藉著使用數位電話取得所有網際網路上的訊息。台灣思科在今年初舉辦的「Cisco IP電話程式應用設計大賽」，得獎作品就充分展現出IP Telephony的強大功能。不論是查閱投資資料、旅遊行程、甚至是一般的訂票服務，透過數位電話都可以應用自如，由此可知IP Telephony的附加價值遠比傳統電信網路還高。有效節省通訊成本，增加員工機動性

撥打傳統電話時，發話方需要負擔通話費用，隨著受話方距離不同，而有不同的計費標準，對企業而言，往往都是一筆不小的負擔。可是在網際網路上傳遞語音，除了固定的連線費用外，不需要額外付出其他成本，花費相差甚大。

IP Telephony可使用的設備包括PC、閘道器及電話三種類別。未來發展的趨勢是通話雙方不一定要在電腦前，自行建置IP Telephony環境的話，發話方可以撥打距離最近的網路電話閘道器，連接至受話方的網路電話閘道器，藉此與受話方通話。這時僅需要付出網路電話閘道器與通話雙方之間的電信費用，網路電話閘道器間的傳遞費用等於零。

就企業而言，將電信網路整合至網際網路上，最明顯的就是能節省電話費用的支出，依據通話雙方建置的方式不同，最高能夠節省100%的電話費用。

IP Telephony根據企業應用的範圍不同，而有不同的應用方式。在網際網路上使用IP Telephony，企業能夠藉由在通話兩端安裝ITG（網路電話閘道器），透過網際網路連接，輕易地就省下了在這兩點之間的通話成本；倘若自行建置ITG的成本高於需節省的通話成本，則也可以考慮與ISR（國際語音單純轉售）業者合作，利用ISR業者已建置完成的網路通話，僅需付相關的使用費用，而費用比傳統長途電話便宜，每個月也能夠有效地降低通話成本。

在企業內部網路上使用，通話方式及習慣依然不變，但是導入IP Telephony之後，附加價值及功能增加，不但可以透過電話得知目前公司公告的消息，也能夠使用電話聆聽E-mail郵件的內容，操作上也更加方便，不再需要背誦複雜的設定方式。在企業其他據點的員工，只要使用具視訊裝置的數位電話，更能夠直接與其他人共同舉行視訊會議，節省差旅時間及成本消耗，更提升了機動性及便利性。建置方便，擴充性高，降低維修成本

IP Telephony是應用在IP網路上的技術，以目前企業內部網路的布建程度來看，大部分的企業都能夠無縫地導入IP Telephony。在布線上也可以免去同時建置網路線及電話線的麻煩。可以採用IP PBX取代傳統的電信交換機，不但可以提供管理上的便利性，更因為具有高度延伸性及擴充性，企業可以自行設計專屬的程式，增加使用上的功能。

許多電信設備都不是企業中MIS人員所能夠負責維修的，往往都需要另行與相關廠商合作。不論是固定維修成本，或是線材及設備更新的成本，無形中都讓企業增加了許多支出。導入IP Telephony之後，企業不需要花費太多重複的時間檢查線路及設備的可用性，MIS人員可以在維護IP網路的同時兼顧到IP Telephony的運作，局端設備也是以網路架構為基礎，MIS人員不需要另外學習電信知識就能夠有效控管，直接降低維修成本及時間花費。

IP Telephony的核心技術除了已臻成熟的H.323及MGCP協定之外，目前當紅的是SIP技術。SIP在連接通話雙方時僅需使用5個指令及8個回應就能夠完成，速度較傳統的H.323快；同時可讓使用者自行設計專屬程式，增加可使用的功能，因此成為極受矚目的焦點。IP Telephony三種核心技術

有許多團體致力於發展可在網際網路上傳送語音的協定標準。最早的H.323標準是由國際電信標準部門（ITU-T）制定，MGCP協定則是由網際網路工程工作小組（IETF）制定的，主要目標都是能夠在網際網路上建立及中斷通話連線。

H.323是相當複雜的規範，屬於傘狀架構，能夠解決多媒體傳輸上即時性與連續性的問題。所定義的架構包含終端介面、數據網路與電信網路間的交換、系統管理員以及多媒體控制單元。終端介面可以提供即時的雙向語音視訊；系統管理員負責管理系統中的終端介面、閘道器、多媒體控制單元、頻寬管理等元件，使得系統的資源可以充分利用。只要其中一個環節出了差錯，網路通話就會產生問題。使用者必須要熟記複雜的操作方式，而管理者也必須維護相當多部分，是相當複雜的規範。

MGCP（Media Gateway Control Protocol）採用主從式架構，由負責終端的多個媒體閘道器與一個擔任伺服器角色的媒體閘道控制器組成。媒體閘道器負責語音封包的製作與傳送，媒體閘道控制器則負責控制協調媒體閘道器並且進行呼叫。與H.323比較，MGCP的終端介面明顯地較為簡單，將所有功能都交由媒體閘道控制器負責；不過在伺服器端卻也比H.323複雜了許多。

SIP（Session Initiation Protocol）則是目前正熱門的IP Telephony技術，SIP屬於點對點的通訊協定，與H.323及MGCP的主從式架構明顯不同。SIP屬於OSI應用層協定，可以直接利用HTTP協定既有的封包進行處理，因此非常適用於網際網路的傳輸架構。SIP不只是用於語音通訊，還能夠支援資料與多媒體傳輸。SIP技術具有創新、延展性及容易部署的優點。服務提供者、開發者及企業可以針對不同需求，開發出獨特的應用服務，讓終端使用者可以藉由電話得知公司重要訊息；並且可以有效減少共用設備的數量及伺服器的負載量，藉此降低成本；應用上相當簡單，只要搭配適當的硬體，傳輸的效率更高，建置及使用更為方便，就算是從未接觸過電腦的人也可以運用自如。文⊙羅健豪