學界、業界開始投入MPEG-4標準研發

新一代數位視訊標準MPEG-4，因為其資料壓縮量、交換性及應用功能上，品質都比目前較常使用的MPEG-1及MPEG-2標準來得更好，即使目前國際標準還未完全制定，台灣已經有研究單位和業者開始投入研發，包括資策會多媒體實驗室、訊連科技等，但估計4年後MPEG-4才能獲得廣泛應用。

新一代數位視訊標準MPEG-4，因為其資料壓縮量、交換性及應用功能上，品質都比目前較常使用的MPEG-1及MPEG-2標準來得更好，即使目前國際標準還未完全制定，台灣已經有研究單位和業者開始投入研發，包括資策會多媒體實驗室、訊連科技等，但估計4年後MPEG-4才能獲得廣泛應用。
MPEG數位視訊壓縮標準是由Motion Picture Experts Group組織所制定，該組織的主要任務是徵求國際各界提出各種不同的視訊壓縮方法，擇其優者納入標準之中，可謂集各家大成。目前世面上相當普及的影音光碟（VCD），採用的是1993年制訂的MPEG-1標準，DVD則是採用MPEG-2標準。而網路上廣為流行的MP3音樂，則是採MPEG-1其中的音訊格式MPEG-1 layer 3壓縮標準。

MPEG-4是1997年底MPEG組織所著手制定的，資策會多媒體實驗室經理趙象華表示，MPEG-4在壓縮技術上和前二代標準有很大的不同，MPEG-1和MPEG-2壓縮原理是將視訊畫面切割為較小的塊狀單位，再就其重複的部分處理，而MPEG-4會將視訊畫面分析為前景、背景，只要記錄動態圖像的軌跡即可，因此在壓縮量及品質上，能較MPEG-1及MPEG-2來得更好，每秒動態資料處理速率彈性更大，從5Kbits/s到5Mbits/s，並可視傳輸環境自行調整。

趙象華解釋，MPEG-4最大的優點在考量了傳輸問題，過去的標準因針對的資料量仍十分龐大，因此多適用於高容量的儲存設備，而視訊和網際網路結合應用已是未來的趨勢，因此MPEG-4可視網路傳輸頻寬，自動在壓縮的品質和壓縮的資料量上取得平衡，確保傳輸時的流暢，因此適用於網際網路上交談式服務或新聞撥放，或可應用於移動式的系統。

趙象華表示，為配合網際網路上的習性，MPEG-4將可如一般的HTML檔案一般，直接在畫面上作超鍊結，不須另外寫程式設定。此外，MPEG-4視訊還可結合文字、靜態圖形等，整合性較MPEG-1和MPEG-2更大，適用於遠距教學。

資策會多媒體實驗室目前已成立一個7人小組，專門研發MPEG-4相關技術。趙象華指出，MPEG-4目前還只是一項技術，要獲得廣泛應用預定在4年後，現在開始投入研發正是適當的時機，等待市場成熟後，多媒體實驗室將可全力支援軟體業者MPEG-4的相關技術。

專門開發視訊與音訊應用軟體的訊連科技，8月開始與台大資訊工程學系多媒體實驗室攜手合作，向國科會提出產學合作計畫專案補助申請。資訊工程學系多媒體實驗室主持人吳家麟表示，MPEG-4標準的相關技術應用將是第一步開發對象。訊連科技總經理張華禎則表示，因MPEG-4包含領域太廣，幾乎將所有音訊、視訊的應用包括在內，因此會選擇其中部分領域開發。她認為目前MPEG-4談商品化還太早，因此和學校合作，由學校來進行先進的研究，可能在3-5年後才會有應用的產品出現。