美國出版巨頭聯手開發電子書閱讀器平台

Conde Nast、Hearst、Meredith、新聞集團(News Corp.)和時代公司(Time Inc.)等五大美國出版業者宣佈將共同合作開發新的數位閱讀平台，以及成立新的數位網路店面。

這五家公司將共組一合資公司，目前新公司的名稱尚未決定，主要目標是希望讓消費者在智慧型手機、筆電、電子書閱讀器等不同裝置上都能閱讀這些公司的出版品。根據Mediamark研究與商情（MRI）研究機構的數據，這五家出版商在美國擁有高達1.446億的讀者群。

五家公司表示，亦歡迎其他業者加入此一平台。此合作計畫主要有四個發展方向。首先是開發一通用閱讀應用程式，使電子出版品的閱讀感受與實體出版品相同；其次是產出一可適用於不同裝置、作業系統、和螢幕尺寸的出版平台；成立一具豐富內容的網路店面。最後是希望以此吸引更多的廣告客戶，以挽救近來快速下滑的訂閱和廣告收入。

時代公司在公開聲明中表示，對消費者來說，此一數位計畫可提供非常多樣的內容產品，同時所有客製化的內容都可輕鬆下載到所選用的裝置上閱讀。因此，消費者只要購買某項數位內容，就可隨時、隨地、在任何平台上欣賞。

雖然計畫初期僅包括雜誌內容，但最終亦會將報紙、書籍、漫畫、部落格、以及其他媒體一起納入。

洛杉磯時報指出，對內容業者來說，如何因應數位媒體興起帶來的挑戰，目前還沒有解答。雖然目前已有許多計畫在進行，但何者能成為成功的商業模式仍不清楚。此五家公司預計，數位店面明年稍晚就可開始營運，而閱讀應用程式將更快推出。此外，它們還會推出一款由Fusion Garage製造的12吋觸控式平板電腦，也試圖透過銷售硬體裝置來增加營收。

此外，出版業者聯手合作當然會被視為是衝著亞馬遜（Amazon）來的。多家報導引述分析師評論指出，出版業者已錯失利用網路盈利的機會，現在正積極採取行動挽回頹勢。有鑑於蘋果iTune對音樂產業帶來的衝擊，出版商不希望讓亞馬遜持續坐大。

據瞭解，亞馬遜銷售Kindle內容的收入，會有五成支付給書籍出版商，而報紙和雜誌出版商則有三成。對報紙和雜誌出版商來說，他們認為亞馬遜拿七成太過貪心，因此試圖將掌控權拿回到自己手中。(編譯/范眠)