全球最大科學運算網格正式啟用

集合全球33個國家、逾140個電腦中心的IT資源，並由歐洲粒子物理研究中心 (European Organization for Nuclear Research, CERN)）負責打造的全球運算網格於上周五（10/3）正式啟用，讓全球的科學家可以透過該網格執行需要龐大運算的科學計畫。

CERN是全球最大的粒子物理實驗室，主導大型強子對撞器運算網格計畫（Worldwide LHC Computing Grid），其中的大強子對撞機 (Large Hadron Collider, LHC)為全球最大的粒子加速器，於今年9月開始試運轉，已成功維持兩質子束在軌道中運行，並在上周正式啟用。

根據CERN的說明，大強子對撞機的研究主要是用來挖掘新基本物質的證據，以提供有關氣候變遷的本質或宇宙來源研究的線索；而網格運算則是透過連結分布在全球各地的電腦，提供使用者存取涵蓋資料儲存、處理器能力、感應器等運算資源，網格可以結合這些數千台的電腦資源建置一個強大的運算資源中心。

透過該大強子對撞機每年將可供全球科學家分析及處理1500萬GB的資料，該研究計畫的主持人Ian Bird說明，該系統約可支撐每日平常處理25萬個任務，或是在尖峰時候處理50萬個任務，當中每個任務在一個高效能的處理器上可能要幾個小時到幾天的運算，要達到LHC的效能約需要10萬個處理器。

LHC運算網格計畫主要是用來提供探索自然界本質所需的強大分析及運算能力，例如找出那些迄今天文學仍無法觀測到但卻存在宇宙中的96%的質量。

不過，Bird指出，LHC運算網格計畫還能造福物理學以外的科學研究領域，涵蓋生物、化學、醫藥及氣候科學等。

現階段全球LHC運算網格是透過光纖網路將該實驗室的資料傳遞到位於歐洲、北美及亞洲的11個主要電腦中心，並透過這些主要電腦中心將資料再分派到其他全球各地逾140個電腦中心，這些分散式電腦將能控制大型強子對撞器的資料。

全球加入此一LHC運算網路計畫的國家總計有33個，包括台灣在內，同時台灣亦是該計畫的11個主要電腦中心之一。同時中研院網格研究團隊(Academia Sinica Grid Computing Center, ASGC)也是其全球11個第一層網格中心 (Tier-1 Center) 之ㄧ。

中研院指出，其網格研究團隊從2002年開始參與全球網格計畫，獲得CERN與WLCG會員國的認可，並於2005年12月正式成為全球11個之一，也是亞洲唯一的第一層網格中心 (Tier-1 Centre)。2008年8月我國 Tier-1 中心可靠度統計平均達到 99%，被評鑑為最穩定的中心之一。（編譯/陳曉莉）