微軟將在月底發表Windows Cloud作業系統

在英國透露微軟將在四周內發表Windows Cloud作業系統後，微軟執行長Steve Ballmer上周在法國的一場會議上透露了更多的相關節；這款所謂的雲端作業系統也可望在10月底舉行的專業開發人員會議（Professional Developers Conference，PDC）上揭開神秘面紗。

Ballmer在該場講演中指出，在微軟軟體加值服務的策略下，微軟需要一個新的作業系統，就像是微軟擁有各種針對個人電腦、行動電話及伺服器的作業系統一樣，得打造一個可在網路上運作的作業系統，目前暫且稱之為Windows Cloud，並即將在四周內發表。

Ballmer清楚說明了微軟對雲端服務的想法，指出軟體將在高速網路的環境中轉型，微軟將其稱之為軟體加值服務，但有些人稱之為軟體即服務，有些人稱之為雲端運算，有些人稱為網格運算，有些人稱為隨選服務，不論是哪一種，大家所討論的基本上都是同一件事，就是使用者不用再取得或照顧軟體，而是透過網路進行管理及控制，在企業伺服器上運作，並透過電話或個人電腦使用。

Ballmer表示，這並非輕薄端運算，而是所有裝置皆可被靈活使用的分散式運算，所有裝置皆能執行程式，但受到中央控管，減輕使用者及IT管理人員軟體管理的負擔。

Windows Cloud是以微軟的.NET架構為基礎，讓使用者可以在網路上執行任何應用程式，因此微軟需要改造內部開發平台、管理及部署工具，以讓軟體真正能自個人電腦中移除。

此外，Ballmer亦強調現在的年輕人皆是伴隨著MySpace、Facebook或即時傳訊軟體成長，因此微軟必須要提供一個基礎平台讓作業系統服務能夠支援社交網路，而且這些原本是消費端的服務概念對企業而言也有重要功用。

Ballmer亦坦承，隨著轉移到軟體加值服務將會出現新的經營模式，諸如廣告、訂閱或其他等。

有趣的是，Ballmer自行舉出企業可能認為在廣告模式下就不用支付任何軟體授權費用，但他不能理解大多數的企業會選用該模式，因為這代表服務供應商必須知道企業使用者正在做些什麼事、輸入什麼文字、讀取什麼內容或造訪哪些網站，大多數的企業應該寧願付一點錢以維護企業隱私，甚至於有些消費者也寧願選擇付錢而不願成為目標廣告的對象。

Ballmer表示，他不認為在很短的時間內企業就會放棄自己的資料中心而把一切都轉移到雲端服務上，因此目前微軟的策略是使之維持均衡，例如有Windows Server產品，也有Windows Cloud服務，有Active Directory，也有結合Active Directory及Live IDs的網路身份認證系統，有SQL Server產品及雲端SQL Server服務，有CRM產品及雲端CRM服務，有SharePoint產品及SharePoint雲端服務，有Exchange產品，也有Exchange雲端服務，微軟正在努力擴充其他服務，以供企業無縫部署。

除了Windows Cloud以外，Ballmer也強調新版Windows 7作業系統將相容於Vista，因此所有相容於Vista的應用程式都將相容於Windows 7。

Ballmer在該會議上完整闡述了Windows Cloud的概念，而更多相關的技術及運作細節可望在PDC會議上揭露，微軟在PDC會議上也將首次公開提供Windows 7 Alpha版給與會的開發人員。

先前有關微軟雲端運算的傳言包括代號為Midori的作業系統以及代號為Red Dog的專案計畫。Midori為Singularity作業系統研究計畫的分支，Singularity的宗旨為建置一個簡單、只要最低需求的作業系統，而Midori的主要特色之一則為分散式運作；至於Red Dog則被視為是微軟視窗版的EC2服務，EC2為Amazon所提供的雲端運算服務，不少報導指出微軟會在PDC上發表Red Dog服務。不過微軟並未正面回應上述兩項專案計畫的報導，目前尚不知Midori及Red Dog與Ballmer所宣稱的Windows Cloud之間所存在的關聯性為何。（編譯/陳曉莉）