HP發現全新記憶器　可望改進電腦效能

惠普（HP）實驗室研究人員證實一種可記憶電路元件（circuit element）的存在，該元件具有記憶及省電特色，可提升記憶體性能、縮小晶片體積。HP計劃將此技術用於新一代電腦。

刊登於科技期刊Nature的研究報告指出，被稱為記憶器（memristor）的電路元件是繼電容器（capacitor）、電阻器（resistor）和感應器（inductor）之後，被證實的第四個基本電路元件。

由於memristor具有記憶能力，當電源切斷後，還能記憶之前通過的電量，可以取代目前電腦使用的動態隨機存取記憶體（DRAM），讓電腦不再因為重新開機，而失去先前的資料。此外，memristor的電力需求很小，可以大幅縮小晶片體積、提高記憶體晶片性能，為電腦產品帶來革命性的改變。

HP研究人員表示，memristor可記憶過去的資料收集方式，並用於未來的指令判斷，其功能類似人類大腦的搜集、理解模式。舉例來說，未來的微波爐可以自行依過去經驗，判斷不同食物的微波時間長短。這種模仿生物智慧的電腦，不但能夠提升運作效能，也可用於臉部辨識等複雜任務。

事實上，memristor已被發現37年，但一直處於理論階段。加州柏克萊大學電子工程教授Leon Chua於1971年發現，memristor具有類似人腦神經突觸（synapse）的功能，可以傳送、接收各處傳來的訊號。不過，科學界無法真正證明memristor的存在。直到37年後，才由HP研究團隊突破瓶頸。

HP指出，未來將利用此技術，開發與當代電腦不同邏輯的新一代產品，並且用於雲端運算（Cloud Computing）發展，因為memristor的省電特性，可讓雲端運算的硬體架構更加簡單、節省能源。

目前，memristor記憶晶片還在學術原型機階段，將先在學術機構進行進一步研發，HP預計，五年內會有商業化產品面市。（編譯/黃品如）