微軟揭露Windows Embedded 新藍圖

微軟週二（4/15）在嵌入式系統大會（Embedded Systems Conference）上，揭露嵌入式作業系統的未來藍圖，並更名Windows Embedded家族內的產品，同時推出為業餘開發者設計的軟硬體套件，以鼓勵嵌入式產品的創新應用。

微軟宣稱，Windows Embedded家族將擴展其應用範圍，為更多小型、智慧型、企業服務導向，以及流行取向的裝置，提供嵌入式作業平台。

微軟將原先的Windows Embedded CE，改名為Windows Embedded Compact，並計劃於明年推出新版本；而原本的Windows XP Embedded，則更名為Windows Embedded Standard，繼續提供PC-based的嵌入式應用，該產品的下一個版本預計在今年六月推出。

此外，為POS系統設計的Windows Embedded for Point of Service產品，也更名為Windows Embedded POSReady，將於明年推出新版，並且擴充應用範圍至收銀機和Kiosk資訊站。

另一方面，為鼓勵開發者創新Windows Embedded平台的相關應用，微軟結合威盛（Via）、研華（AdvanTech）、ICOP Digital等合作廠商，為非營利使用者提供低價的軟硬體開發套件。微軟表示，該套件內含Windows CE 6 R2、Visual Studio 2005 Professional Edition、開發工具組、硬體參考設計，以及主機板支援套件（Board Support Package），市價約1300美元，業餘開發者和學術研究者等非營利人員，可以用250至350美元的價格購得，降件創新設計的成本門鑑。

此套件屬於微軟去年11月推出的SPARK)計劃，希望推動業界對Windows Embedded平台的多元設計，進而推動市場規模。

微軟積極推廣Embedded產品的動作，顯示其在嵌入式市場中承受了來自Linux和開放式平台的強大壓力。多家媒體也報導，微軟暗示，有可能跳過Vista，將下一代嵌入式作業系統的核心直接導向Windows 7，主要原因是Windows 7的系統核心比Vista小得多，較適合嵌入式產品的設計。（編譯/黃品如）