IBM以Cell處理器強化大型主機3D功能

IBM在周四（4/26）宣布，其大型主機將整合Cell寬頻引擎（Cell/B.E.），以強化新一代虛擬世界3D應用程式的處理能力。IBM並與巴西的線上遊戲業者Hoplon Infotainment合作，在新的IBM大型主機平台上進行測試。

IBM表示，該計畫將強化大型主機的能力以透過特製的處理器及獨特的網路架構加速作業，可符合快速的通訊需求以建置虛擬世界並讓大量同時上線的使用者共享單一環境。

Cell處理器是由IBM、Toshiba與Sony自2001年開始共同開發，主要用在遊戲機上，目前Sony的PlayStation 3就是採用Cell處理器。

IBM System z總經理Jim Stallings表示，隨著線上環境逐漸整合虛擬實境，如3D圖片或擬真情景與即時互動等，所有企業都需要有一個能夠處理不同效能及安全考量的運算平台，而Cell/B.E.處理器就可解決大型主機在這部份的功能，也是唯一專門用來處理數百萬同時上線用戶的伺服器。

也因此，該計畫打算透過Cell/B.E.處理器與IBM大型主機創造一個可同時執行各式需求的環境，包括大量的線上虛擬實境環境、用於映射的3D應用程式、企業資源規畫與客戶關係管理、3D虛擬商店及會議室、協作環境、新型態的資料儲存等。

而IBM與Hoplon則合作將Hoplon的軟體加入Cell/B.E.以處理訊息傳遞及實際模擬，雙方已建立一程式模型及訊息架構以區別在該系統上執行的應用程式，因此，IBM的大型主機將會執行Hoplon特定產業專為虛擬世界設計的中介軟體─bitVerse。此外，該大型主機也將可執行供中介軟體及應用程式的管理任務，也可處理後端系統，以及符合不同終端裝置的需求，包括個人電腦、遊戲系統、行動電話、音樂播放工具及電視等。

過去IBM的大型主機通常用在需要處理大量複雜資訊的系統上，例如銀行系統，以往這些大型主機的技術通常較為死板，但IBM的大型主機卻是IBM伺服器營收成長的主力。根據Gartner的統計，IBM去年伺服器營收成長了1.7%，達到169億美元，主要歸功於大型主機System z在去年10.3%的強勁成長力道。（編譯/陳曉莉）