兩大Adware廠商合併

受爭議的兩大廣告軟體（Adware）商180Solutions及Hotbar在周三（6/7）宣布合併，新公司名稱為Zango Search Assistant。

這兩家廣告軟體商在市場上爭議頗大，包括資安業者認為180Solutions的廣告軟體使用駭客手法；而Hotbar也被控訴散布垃圾郵件。180Solutions主要是在網友進行網頁搜尋時提供彈出式（pop-up）廣告視窗，Hotbar則開發可結合微軟IE瀏覽器及Outlook的廣告工具列。

雙方合併後的公司名稱叫做Zango。Zango本來是180Solutions的產品名稱，是讓第三方提供pop-up廣告給使用者的應用程式，不過Zango不但會監測使用者的瀏覽器使用，還會追蹤使用者在網路上的活動，這些功能一向被資安業者視為間諜程式威脅。

美國民主科技中心（Center for Democracy & Technology）曾經控訴180Solutions使用不法及詐欺的方式在數百萬台個人電腦上安裝不必要的軟體，因為這家公司曾經透過系統安全漏洞在使用者不知情的狀況下於使用者個人電腦中安裝軟體。

美國民主科技中心也曾要求美國聯邦交易委員會（Federal Trade Commission）向180Solutions處以重罰，禁止該公司及其會員用不當的軟體安裝手法。

Hotbar廣告軟體的安裝方式也被質疑過。因為Hotbar是透過垃圾郵件及跳出式廣告將其廣告應用程式推到使用者系統中，同時也未清楚說明使用者究竟安裝了什麼軟體。

兩家公司合併後仍將持續透過Hotbar與Zango的下載產品提供免費的線上影像、遊戲、音樂及工具等服務。（編譯/陳曉莉）