Thin AP出現重大突破

思科（Cisco）於今年購併無線AP設備商Airespace之後，將在2006年大舉加碼無線網路市場，並推出領先市場的多項無線技術，包括無線AP控制器最高已可管理1200臺精簡型AP（Thin AP），Mesh AP也能做到在時速120公里的高速移動下無縫漫遊。

思科預計於2006年上半年在臺上市的無線網路產品包括無線AP控制器、精簡型AP（Thin AP）、Mesh AP、結合定位（LBS）功能的AP、無線防火牆。

在英特爾Centrio的推波助瀾下，刺激無線網路市場在過去2年大幅發展，思科臺灣區業務開發經理賴永城表示，美國今年第2季的筆記型電腦滲透率已超越PC，而其中95％以上的筆記型電腦都配備有Wi-Fi，Centrio筆記型電腦可說是帶動無線網路市場的關鍵推手。

從思科的銷售數字也可證明無線網路市場的高速成長，思科的無線AP全球銷量目前正往300萬臺邁進，而第1個100萬，思科花了51個月的時間銷售，現在達200萬，僅費時14個月，第3個100萬，思科預計只要10個月的時間就能達成。

無線網路從7年前發展至今，在今年已見技術上的突破，最大的改變在於網管及高速移動的漫遊能力提升。

思科企業暨公眾事業群技術支援部技術總監楊士逸說，隨著AP控制器的出現，未來無線AP在管理上將從過去的分散式走向集中化，企業的IT人員不必再針對分散企業內部的每臺AP（泛稱胖AP，Fat AP）進行設定，而是集中由1臺控制器管理，可大幅提高無線網管效率。

代理思科無線產品的圓方科技網路暨資訊安全事業部謝志偉指出，目前市場上的AP控制器，最高可管理500臺精簡型AP，但思科的6500系列控制器，內建的模組可管理300臺精簡型AP，最高可支援4個管理模組，也就是1臺控制器可管理1200臺精簡型AP。

楊士逸指出，思科AP控制器並支援動態負載平衡功能，自動判斷每臺精簡型AP負荷，並自動分配每臺AP的流量，也將以模組化的方式與思科的路由器、交換器整合，精簡型AP將成為企業交換器產品的選購配備之一。

至於Mesh AP的產品，相較北電（Nortal）、摩托羅拉（Motorola）等業者在今年初就已推出，思科遲至2006年才上市，楊士逸指出，雖然切入市場時間較晚，但思科的Mesh AP在技術已有突破，目前用於戶外的Mesh AP在高速移動下的漫遊品質仍不穩定，以現在的技術無法超過時速40公里，造成Mesh AP只能拿來單純上網，無法提供VoIP、視訊通話等加值應用，但思科的Mesh AP已做到時速120公里的高速移動下無縫漫遊，足以支援VoIP。

為了發展無線網路電話，思科還將進入雙模無線話機模組市場，目前已與摩托羅拉、諾基亞（Nokia）及日本的NEC合作，預計2006年第1季，思科將有3G/Wi-Fi雙模手機問世。

另外，思科也預計推出結合定位功能的無線AP─2700系列，最高可同時追蹤1萬臺設備，思科準備以此進軍醫療IT市場。文⊙陳珮雯