刀鋒應用日益普及，廠商看好未來前景

近年來異軍突起的熱門名詞，「刀鋒伺服器」，相較於傳統直立式伺服器佔去太多機房的使用空間，刀鋒伺服器是以「片」為單位，一片刀鋒就可以當作一個伺服器，一片片插入機櫃。

市調機構IDC便指出刀鋒型伺服器市場持續擴增在全球整體伺服器市場的比重，由於強化了處理器、互相連結系統（interconnect）、管理及虛擬化技術，加上在企業用戶端持續佈署完成應用並行（application parallelization）及工作負載表現，IDC 預期刀鋒伺服器需求在未來5年持續攀升。而由於刀鋒伺服器其體積小，不佔空間，易於管理又支援熱插拔的功能，讓不少伺服處廠商紛紛投入這塊市場。

在這個市場已經耕耘5年的惠普（HP）日前在接受本刊的專訪時指出，刀鋒伺服器是機架伺服器的進化結果，就像當初直立式伺服器慢慢走向機架式伺服器一樣，未來刀鋒的需求會越來越大。本刊記者與惠普科技刀鋒系統事業處副總裁暨總經理Rick Becker以及惠普科技亞太區工業標準伺服器事業處副總裁暨總經理Tony Parkinson的專訪內容如下：

Q：刀鋒伺服器已經問世一段時間，可否談談現在的應用狀況？

Becker：刀鋒型伺服器發展至今，已經不再只是扮演初期單純的網站代管（Web Hosting）角色，它的應用層面越來越廣，從學術單位最常應用的高效能運算、企業用的資料庫中心、企業資源規劃、客戶關係管理、防火牆、郵件服務、檔案伺服器、印表機伺服器、虛擬私人網路以及網路服務等等，各種運算均適用於刀鋒伺服器上。

Parkinson：已經有若干企業採用刀鋒伺服器去執行思愛普（SAP）的ERP，也有一些網路銀行的交易系統是採用刀鋒伺服器，顯示這樣機種已經越來越被企業所信賴。

Q：刀鋒伺服器目前在推行上所遇到的問題是？

Parkinson：IT人員是出了名的保守與謹慎，如果舊的系統能夠滿足他們，他們不會輕易張開手臂擁抱新的技術。目前的問題在於，他們對刀鋒伺服器並不熟悉，還不了解這項新的架構能夠為企業用戶帶來的應用與好處。因此我們目前最重要的任務在於教育我們的客戶，在各地廣開研討會，讓他們透過研討會的內容，實地的見識刀鋒伺服器的模樣，協助他們利用刀鋒伺服器帶來的好處為自己企業達到更有效率的IT建置。

Q：許多人都看好刀鋒伺服器未來發展的潛力，所持的理由究竟是什麼？請談談的好處是？

Parkinson：刀鋒伺服器主要的優勢在於簡單化、虛擬化以及自動化。簡單指的就是安裝簡易，過去機架式伺服器可能需要2個IT人員花5個小時安裝，而刀鋒伺服器只需要一個IT人員花費約15分鐘的時間，就能結束安裝手續，讓IT人員能夠節省時間去做更多的事情。

虛擬化指的是透過類似VMWare或Virtual Server等軟體，將所有的資源做一個完善的管理，讓所有處理器的效能與硬碟空間能夠充分地被發揮，而不是被閒置在一旁，例如，只要下個指令，指明這個程式需要4顆處理器去執行，系統就會自動尋找閒置的那4個處理器，如此一來，伺服器的利用率與功能就會提高。自動化是管理人員可以透過一個簡單的指令指定某個作業系統需安裝在某一插槽，當一片刀鋒被插上該位置時，該作業系統會自動安裝上去。基本上刀鋒伺服器是一個相當聰明的基礎架構。

另一方面較機架伺服器而言，刀鋒伺服器能做到高密度，例如一個42U高度的標準機櫃（約2公尺高），刀鋒伺服器就能夠支援高達384顆處理器（處理器為雙核心），節省了不少的機房空間。另外，刀鋒伺服器的架構，能在一年內為企業節省了20％的電費，如此一來，便能夠降低企業的總體持有成本（TCO）。依據調查，假設一個企業擁有500臺伺服器，這些伺服器實際使用率僅30％，如果這500臺伺服器置換換成了100片刀鋒，不僅節省了機房的空間與購置的成本，同時也提升了使用率。

Q：刀鋒伺服器目前普及率如何？

Becker：去年，刀鋒型伺服器在臺灣約佔了5％，今年年底之前，我們上看10％。目前，我們有提供一整套解決方案，讓客戶能用一套管理系統管理舊的機架伺服器與刀鋒伺服器，從Integrity到Proliant都能一併管理。讓用戶能夠慢慢地轉換刀鋒系統，並且減少管理上的問題。

Q：目前各家的刀鋒伺服器並不相容也沒有一定的標準，貴公司對於這樣的狀況，有任何的看法？

Becker：我們的刀鋒伺服器仍然會支援產業標準，例如SCSI介面、儲存區域網路（SAN）、乙太網路等，但是，對於各家的刀鋒無法相容於自家的機櫃這件事情，恐怕一時還是無法解決，使用者需要的還是一個整合的環境。畢竟，如果HP的機櫃上插了IBM的刀鋒或Dell的刀鋒，出了問題，責任歸誰呢？但是標準化還是有其意義，例如網路的交換器或管理工具涵蓋面的標準化，使其能夠管理不同廠商的刀鋒等，局部標準化對客戶仍是有其價值。

Q：請談談刀鋒伺服器未來的發展前景？

Becker：而在總體市場方面，我們認為到了2008年，刀鋒伺服器與機架式伺服器將會呈現五五波的局面，由於客戶們將逐漸體會到刀鋒伺服器所帶來易於裝卸、易於管理等的好處，因此刀鋒的發展將呈現急速的成長。未來，任何IT架構都有刀鋒化的可能，包括桌上型電腦，儲存架構等等。文⊙賴怡安