Wal-Mart靠RFID省下83.5億美元

Wal-Mart在2005年啟用RFID，全球都在看著這位零售業巨頭如何掀起新風潮。根據市調機構統計，使用RFID以後，Wal-Mart每年可節省83.5億美元，這筆金額相當於處理器大廠英特爾一季的營收，節省的金額相當可觀。

不過，Wal-Mart的投資也不算少，準備投下的30億美元中，2/3準備用在RFID標籤與讀卡機採購、裝設，1/3才是用來RFID後端系統的建置。

最初的運作，Wal-Mart只針對前100大供應商，到2006年時，前200大供應商都要使用RFID運作。不過，2004年中，Wal-Mart對外表示，RFID的建置進度落後，2005年前100大供應商恐怕只有65％將RFID使用在棧板上。甚至有分析師認為，實際能執行RFID的廠商僅30％。

不僅RFID的系統落後，連RFID晶片也出現延緩情形。RFID標籤大廠Alien、Symbol都宣布，RFID標籤晶片的缺貨情形會延到2005年第1季。另外，RFID火車頭之一的美國國防部，也因建置不及而延後計畫。

這些結果對全球RFID的進展來說，無疑是蒙上了一層陰影。當然，說風涼話的廠商不在少數，部分人士甚至認為，RFID會是另一波的.com。

不過，此時不做，3、5年後還是在原地踏步。Wal-Mart初期的運作，是在貨箱與棧板上放置RFID標籤，利用RFID可讀取多種資訊的特性管理貨物。據Wal-Mart估計，RFID要落實到每個貨物上至少要10年。

Wal-Mart每年要從前100大供應商收到10億個貨箱，但是，自2005年開始，Wal-Mart不打算再追蹤貨箱，目標是追查更細微的運送車、貨物。

現階段Wal-Mart的運作，主要使用在供應鏈上，RFID要直接面對消費者，還要一段時間。不過，光是供應鏈的運用，每年就可節省大量成本。

Wal-Mart認為，RFID標籤要在每個貨品上出現，單價至少要在1美分以下。不過，即使到這樣的階段，RFID的應用還只是初步、表面而已。例如惠普就開發出一種智慧型的貨架，利用LED做為標籤，當消費者經過時，可以依據過去的採購行為，判別購買的頻率而即時做出促銷。

這些都是導入RFID以後，發展到極致所能夠提供的服務之一。只是，現在Wal-Mart要搞定的，是如何讓前100大供應商落後的進度儘快趕上。