第三波改變企業競爭優勢的工具──BPM

BPM一辭於2002年走紅歐美，當時提供相關解決方案的廠商如雨後春筍般出現，至今，多數大企業對於這個名詞都不陌生，根據Gartner調查報告，2005年前，至少有90％的大型企業在企業內運用BPM。由這個數字看來，主要市場漸趨成熟，IT大廠看到金字塔頂端以外更大的市場，也展開了併購的行動。　　引爆第三波流程變革的時代

這股商業流程管理風潮吹到臺灣，由於大廠的要求和出貨時間的壓縮，系統整合需求甚高，BPM在製造業已經發揮得淋漓盡致，但廣為業界討論也才是這一兩年的事情，但似乎只是零星的討論，以組織架構為基礎的工作流程的需求，倒是慢慢從大企業擴散到中小企業，主要目標都是朝向電子化或自動化，增加業務流程的效率。

兩位流程大師Howard Smith 與 Peter Finger寫書明志，於2002年出版「第三波商業流程管理：重新定義未來五十年競爭優勢的大突破」（The Third Wave Business Process Management：The breakthrough that redefines competitive advantage for the next fifty years），無論是AMR Research、Delphi Group、Forrester Research、Gartner、IDC或Ovum等分析機構，都提供了數據或調查報告予以支持。

商業流程不是新觀念。他們認為，全球第一波BPM是始於1920年代，科學管理之父泰勒（Frederick Taylor）開啟序幕，標準和科學化的管理模式創造了高效率；第二波BPM浪潮則是1970年代、以文件為基礎的企業流程規畫（ERP）或工作流程（Workflow），電腦仍只是保留資料的機器（record-keeping machines），不是拿來做管理用（management machines）；第三波BPM以符合商業變動的特性、建立敏捷、自動化的應變和管理機制為目標。商機湧現，人人想分一杯羹

我們正處於BPM時代。Delphi Group分析師表示，未來12個月內會有超過70％的企業準備部署或評估BPM解決方案；Forrester Research針對北美528個企業的IT決策者進行調查，數據顯示，自2002年中起正在使用或計畫導入的企業比例從11％增至33％，並預期在2006年前BPM軟體市場規模將達340億美元。

這個即將延燒50年的觀念自然吸引眾多廠商的關注。過去作企業應用整合（EAI）生意的Tibco或B2Bi的Webmethod或微軟（Biztalk Server）都跳進來，提供整合平臺的IBM和BEA一定不會缺席，擁有工作流程引擎技術的Ultimus是當然成員，宏道（BroadVision）更鎖定BPM市場為主打，Oracle 今年六月也買了Collaxa，加入戰局。其他業者若比鄰、華苓、英特內等也在競爭之列。Workflow為單一引擎，BPM整合其他系統

既然歐美都BPM了，臺灣自然無法自絕於外，過去經濟部推動的ABCDE計畫就是一個典型的超大BPM專案，由15家B計畫廠商和國際大廠接軌，以此為基礎和其他上千家的供應商串接，再整合金流、物流及研發設計等，建構上下游廠商帳款收付、帳務管理、線上融資、貨況追蹤、庫存管理、設計圖檔交換等電子化服務。

BPM的應用將從電子製造業擴及其他產業，包括電信業、金融業或貿易流通等，應該是說，只要有流程的地方，都用得到BPM。而工作流程（Workflow）和BPM最大的差異為何？業者皆認同，導入BPM前一定要有工作流程為基礎，工作流程以Workflow engine為核心，處理人與人（職位和權責不同）之間各式表單或公文的傳遞，BPM則透過EAI和不同的系統或應用結合，打破過去人、流程和應用系統彼此獨立的狀態，兩者相輔相成，功能互不衝突。