拉開與P4的距離，Athlon 64才有價值

被問到對於AMD的 64位元處理器市場潛力時，許多業界人士都抱著樂觀其成的態度。技嘉執行副總裁馬孟明便指出：「任何突破創新的技術、新型態的產品，都代表一個新的商機、新的可能性，我認為這產品，對產業是個十分正面的刺激。」

精英方面也指出：「Athlon 64的問世，的確帶給業界無限的想像空間。這種類型的產品有一定的潛力，這是無庸置疑的。如果AMD此舉真的帶動市場對64位元產品的興趣及需求，甚至進一步創造一波從32位元走向64位元的革命性換機潮，對下游業者來說，也是一大福音，畢竟『樹大好遮蔭』嘛！」

不過，要撐起一棵濃蔭的大樹，光靠AMD做出一個夠好的處理器，似乎是不夠的。有業者指出：「雖然PC走向64位元，是遲早的事情，但那個轉換的過程可能是痛苦的。作業系統、應用軟體不可能一夕之間就轉換完成，不管是誰來做這件事，都要花很大的力氣，才能牽動整個產業的世代交替的力道。」就拿Intel推動64位元的Itanium來說，以該公司在業界的影響力，花了2年的時間努力耕耘，而到今天，還是有人批評，軟體支應仍嫌不足。

比Itanium稍佔優勢的是，AMD的K8處理器能夠向下相容32位元作業環境，AMD對外也總是傳遞「先購買、後升級」訊息，希望說服消費者盡早開始往64位元的方向移動。 不過，更重要的恐怕是效能。有業者主張：AMD的64位元處理器，不能存著「跟P4比」的心態，如果效能不輸給現在最高端的P4就滿足了，那還是沒有贏，仍然身陷苦戰之中。唯有讓大家看到Athlon 64所能達到的效能跟32位元的P4遠遠拉開，這個產品才會有價值，也才會有扭轉現況的機會，屆時甚至逼迫競爭對手，回過頭來，追著你（AMD）跑。

如果效能不能有顯著的優勢，那就只能靠價格了。如果在效能與P4差不多的情況下，Athlon 64能夠提供相當甚或是更低的價格，相信會提供足夠的誘因讓使用者選擇Athlon 64，這樣消費者不僅會有「用32位元產品的價格卻得到64位元產品」物超所值之感，未來等64位元軟體齊備後，效能還能進一步提升，的確會有吸引力。

不過目前AMD面臨最大困境在於生產成本太高。業內人士指出：「一般來說，處理器的量要達到整體PC規模的20～30％，才會有足夠的經濟規模。」而初期以AMD自有晶圓廠的產能狀況，似乎看不到降價空間。要等到明年良率更穩定以後，甚至加入在IBM生產的量以後，才能進一步談成本效益的問題了。