繪圖卡業者擺脫選邊戰命運

繪圖晶片業者ATi，日前發表兩款最新的繪圖晶片產品Radeon 9800XT及Radeon 9600XT。值得一提的是，一向以生產內建Nvidia晶片繪圖卡的華碩，將會採用這兩款晶片，推出自有品牌的ATi繪圖卡。另一方面，原被歸類為「ATi陣營」的技嘉，也將擴增產品線，計畫推出採用Nvidia晶片的繪圖卡。兩大業者開始「腳踏兩條船」的做法，似乎宣告過去幾年繪圖卡業者必須在Nvidia與ATi間二選一的情勢，已經漸漸鬆動。

華碩日前已率先在歐洲發表這兩款最新的ATi繪圖卡，台灣則在10月中旬以後上市。華碩方面表示，目前分別由兩個不同的產品經理經營Nvidia與ATi繪圖卡產品，未來將採取兩個產品線並重的策略。Nvidia也即將發表最新兩款繪圖晶片GeForce FX 5950及GeForce FX 5700，技嘉方面透露，目前GeForce FX系列繪圖卡產品已經在籌備當中，將於近期內推上檯面。

未來幾個月，繪圖卡市場將百花齊放，使用者除了在購買GeForce FX系列及Radeon系列繪圖卡，有更多品牌可供參考，甚至也將出現第三種選擇——圖誠科技的Volari繪圖晶片也開始獲得業者的採用，圖誠方面表示，包括撼訊及技嘉都已經採用Volari晶片，Volari系列繪圖卡在今年11月以後將陸續問世。

除了圖誠之外，威盛併購的繪圖晶片廠商S3，最近也發表了最新的繪圖晶片產品，打算先搶進中低階市場，未來繪圖卡業者可以選擇的晶片供應商更多了。一名業內人士表示：「繪圖卡市場彷彿又回到5、6年前百家爭鳴的景況了！」

事實上，繪圖卡業者選用晶片時必須在Nvidia與ATi間二選一是近幾年的事。Nvidia自從在TNT系列晶片時代竄起，成為繪圖晶片霸主以後，繪圖卡業者爭相採用該公司晶片生產繪圖卡，後來原本自行生產繪圖卡的ATi也開始改變經營策略，縮小自製比例轉以銷售晶片為主，向繪圖卡業者招徠生意，分食Nvidia的市場。

最初Nvidia表現得十分強勢，繪圖卡業者深知只要開始生產ATi繪圖卡，恐怕就會遭到Nvidia斷貨的處置，而前幾年Nvidia在產品技術上較為領先，繪圖卡業者大多不願放棄採用Nvidia晶片。因此，ATi起初處境十分辛苦。

不過，自從去年ATi發表Radeon 9700 Pro，率先支援DirectX 9.0之後，技術及效能也追上Nvidia。甚至有人覺得目前這一代產品，ATi效能超越Nvidia，因此越來越多繪圖卡業者基於市場需求的考量，希望能光明正大向ATi靠攏（事實上在此之前，已經不乏Nvidia陣營業者，私底下會幫國外通路品牌代工生產ATi繪圖卡）。

在這個過程中，最重要的變因恐怕是產品效能。當Nvidia的效能領先同業許多的時候，Nvidia自然比較能夠主導一切，那是賣方市場的時代。現在當競爭對手的產品效能也跟上來時，買方的籌碼就更多了。