昇陽在臺複製美國Ranch方案

打從1990年代就開始建置Ranch機房的昇陽，經過10餘年的運作與調整，4月起正式在臺灣建置推動。2002年9月，昇陽正式推出新的IT架構N1，Ranch就是最大的落實者。昇陽在美國共有3座Ranch，主要為昇陽研發UltraSPARC處理器，而臺灣的Ranch也鎖定IC設計。

根據IT IS（工研院經資中心）統計，今年臺灣IC產業市場產值約為8022億元，其中IC設計產值就高達1926億元，約佔整體產值24％。昇陽早在去年就開始推動IC設計業PLM（產品生命周期管理），並整合資料。

昇陽電腦處理器暨網路產品經理James Gateley先為Ranch定義：「早期的Ranch多半被稱為運算農場（computing farm），後來昇陽整合加州、德州與麻州機房，才統稱為Ranch。」

Ranch和N1的關係，可以視為N1的前導部隊。James Gateley認為N1要成功，必須做到虛擬化、預視性以及法令允許，而且與網格運算（grid computing）息息相關。James Gateley說：「昇陽會先從內部試用成功後再推到市場。」但他拒絕比較惠普UDC與IBM的e-Business on Demand。

Ranch會被運用在IC設計的原因，主要是IC設計業者的運算資源幾乎有50％處於停頓狀態。反而在設計完成時，需要龐大的運算資源迅速運算設計結果，因此運算資源難以控制高峰或離峰期，Ranch應運而生。

目前臺灣新竹科學園區內的IC設計業者，對IT的需求主要來自兩個方面：第一是資料整合，第二就是網格運算。昇陽已經參考美國Ranch模式，並且把Ranch複製到臺灣IC設計業者身上。日前業界傳出聯電已採用昇陽Ranch方案，傾向內部既有系統整合建置，預計今年6月完工。

由於亞太區IC設計商機龐大，因此James Gateley積極拜訪臺灣、日本的IC設計業者，並力邀業者前往Ranch參觀。至於目前昇陽是手有意在亞太區建置Ranch？James Gateley說：「現階段並沒有相關的計畫。」