Web Mail成本1年消耗近億元，蕃薯藤開始收費

正當入口網站PChome Online宣布重開免費大門之際，臺灣另一入口網站蕃薯藤悄悄地在今年6月推出收費的電子郵件信箱服務，並且限制新會員不能享有免費電子郵件信箱，而舊會員的免費信箱容量自今年8月起也將從10MB降至6MB。

蕃薯藤表示，取消免費信箱服務的原因有二，一是成本上的考量，二是提昇服務品質。據了解，入口網站負擔電子郵件信箱服務平均1年每1MB的成本約為新臺幣5元，意味著如果提供10MB的電子郵件信箱成本為50元，而入口網站以數百萬計的免費電子郵件信箱就要耗掉上億元的成本。

也因此，PChome Online在去年7月宣布停止招收免費會員即是為了成本考量。不過，一方面電子郵件會員對入口網站營收開始產生助益，再加上入口網站在市場競爭下，必須擴大市場佔有率，使得PChome Online日前宣布於8月5日重開免費大門，再度擁抱會員。

在臺灣網路產業發展初期，流量就是一切，之後，該概念被一堆倒掉的網站所消滅，頓時無人再喊出有流量便有營收的口號，而現在，PChome Online總經理李宏麟表示，網站流量的概念重回「見山又是山」的階段。

不過，入口網站也傳來不同的聲音，蕃薯藤便在今年第2季推出付費信箱，並停止提供新會員申請免費信箱的服務，蕃薯藤業務副總袁棟表示，收費是必然現象，他分析現在入口網站所提供的免費信箱容量太少，然而新崛起的多媒體郵件檔案動輒數MB，免費信箱不敷使用，因此網友真正在使用免費信箱的比例並不高。袁棟說，免費信箱的低使用率以及在成本的考量下使得蕃薯藤決定停止免費信箱服務，並提供大容量的付費信箱服務。

而蕃薯藤也會偵測舊會員的信箱使用頻率，如網友在45天內未使用該帳號收發郵件，該帳號便會被取消。

除了信箱開始收費外，蕃薯藤的6MB硬碟空間仍維持免費。蕃薯藤的收費信箱規格分為10MB、30MB及50MB，定價分別是一年120元、360元及600元，目前網站上另有特價及會員優惠價。

目前臺灣各大入口網站免費信箱容量由高至低排序為PChome Online的10MB，Yahoo!奇摩舊會員10MB、新會員6MB，蕃薯藤舊會員6MB，新浪網5MB，最少的是MSN的Hotmail，容量限制為2MB，而根據各家所提供的數字顯示，上述5大入口網站所提供的免費電子郵件信箱總數超過1800萬個。