磁帶儲存的戰爭與和平

在離線（offline）儲存的發展史上，曾經出現過相當多的標準，數位線性磁帶機（DLT）、開放線性磁帶機（LTO）、8mm、數位訊號磁帶機（DAT）都是其中的翹楚。而磁帶備分之所以能佔有一席之地，低成本、大容量、高安全性、可移動的特質，讓磁帶備分在企業儲存應用歷久不衰。

在企業儲存領域中，被分為線上（online）、近線（near-line）與離線（offline）三種儲存架構。所謂的離線，就是使用者需要資料時，必須從磁帶中拷貝回硬碟，再由伺服器擷取硬碟的資料運算。例如政府規定企業財務資料有保存年限，但過期的資料平時不常使用，最好就是用磁帶備份。

正因為磁帶具有以上的特性，因此也被喻為「商業資料備份之王」。市調機構IDC還發現一個有趣的現象：低階磁帶機年成長率和NT、Unix、Linux伺服器的表現相當貼近。這代表企業備分的投資與運算需求成正比。2000年時，低階磁帶設備佔整個磁帶市場的46.4％，達270萬臺。問世4年突破100萬臺

LTO在1997年就已經問世，但實際出貨卻是在2000年9月，一年多的成績是在全球賣出100萬臺。而Ultrium格式的磁帶匣則出貨180PB，這個容量，已經接近1995年以來全球所有印刷品的資料總量。

LTO的銷售奏捷，除了代表「自動化」的需求越來越高，未來驅動市場的力量也將來自兩方面：第一是自動填裝器，它符合企業對儲存備分的「自動化」需求；第二是磁帶匣的發展，因為自動填裝器可以容納8～16個磁帶匣，且數位資料的成長越來越快，磁帶匣正是反應成長的表現。

LTO出現以後，Quantum亞太區代理業務暨行銷副總裁David Rawcliffe承認：「DLT市佔率將從70％下滑到60％。」不過LTO陣營卻認為，不只有1成的影響。Seagate就說：「LTO一次開發四代產品，發展歷程上有一致性，而且每代產品有計畫的升級，不是產品傾銷。」LTO陣營的競爭與合作

去年底，全球公認的儲存標準協會ECMA已經把LTO Ultrium格式列為全球磁帶標準，這是繼Quantum SuperDLT後的第二個全球磁帶標準。未來除了容量與傳輸速度之爭，LTO與DLT的市佔率也將出現變化。

不論是HP、IBM、Seagate，提到LTO，絕對不會忘記開放（open）這個字眼，因為open，技術標準更快普及、價格更快下壓。為了確保LTO的開放性，合作條款中還規定每年由第三方單位進行相容性測試。這項規定讓外界對LTO「三家規格彼此不相容」的謠言不攻自破。

既然LTO具有高容量、高速度的優越特性，它是不是就代表即將成為明日之星？Seagate北亞區總經理蕭志軒就認為：「市場對LTO的認識並非不足，但是接受度就是問題！」根據IDC統計，國外磁帶與伺服器的接取比重是50～60％，但臺灣卻只有2成，不是使用硬碟就是沒有備分。

除了企業的接受度，原廠的產品線也面臨整合。在LTO陣營中，HP除了是LTO標準的制定商，同時也支援DLT、DAT、QIC等磁帶標準。從HP全球銷售量來看，DAT反而是大宗，佔55％上下。磁帶市場的三大趨勢

根據IDC統計，全球自動磁帶機（automation tape）將以每年2倍的速度成長，在2004年達到46億美元的市場規模。IDC也指出，基於LTO標準的Ultrium產品銷量，在2000～2003年的複合成長率為62.4％。這些數據在在顯示，即便是離線儲存的磁帶，也受惠於資料的大量出現。

在可預見的未來，磁帶的發展大致有三個方向。第一是磁帶規格將會越來越朝著容量大、速度快、性能更好以及成本更低的方向發展。當然，在這裡除了儲存資料以外，可以發現的是，儲存也正向多媒體前進，例如隨選視訊、遠距教學、教育訓練等，都需要儲存設備協助保存資料。

第二個發展方向在於自動化的程度。IDC認為，過去企業因為數位資料不多，可以由人工進行備分。但是越來越多的數位資料出現，MIS不可能24小時隨時備分企業的資料，因此「自動化」的備分設備將越來越盛行。自動化普及後，預計下一階段的發展將會是資料擷取速度的提升。

第三個發展方向在於離線儲存設備與其他線上、近線儲存架構的連接。也就是說，儲存領域除了離線的磁帶快速成長，線上、近線儲存發展也不落人後，越來越多的企業擁有這三項儲存架構。目前，許多原廠都相繼推出與SAN、NAS連接的磁帶產品，如IBM的Total Storage。

不論LTO、DLT或是由DLT衍生的SuperDLT，都處於一個正在擴張的市場，雖然短期看來，LTO的規格比SuperDLT要好，進入市場的方式也較有計畫，但是DLT在全球的既有基礎是不容忽視的，以「向下相容」優勢打進現有市場並非難事，LTO與DLT的爭奪戰想必是場好戲。

雖然IDC認為LTO非常有機會超越DLT，以目前LTO的氣勢來看，未來勢必是場激戰。IDC也指出，全球中階磁帶儲存設備的年複合成長率為16％，相對的OEM收入可望在2005年達到28億美元的規模。對LTO與DLT來說，商機是人人有希望，爭盟主？還得多努力！