未來IT應用場景

今年3月底在臺上檔的好萊塢電影《一級玩家（Ready Player One）》，上映至今已拿下5.8億美元的票房，7月陸續開始發行到各大影音通路，像是Apple iTunes，以至MOD、DVD、藍光光碟等，

之所以注意到這部作品，是因為當中的劇情、所設定的世界觀，可能揭露了當前IT應用潮流發展的前景，而且，它串連了幾個近期受到熱烈關注的幾項技術議題，像是人工智慧、虛擬實境、社群網路，而且主軸更偏重在虛擬實境願景的徹底呈現，而其他兩種技術更是不可或缺，是支撐這個理想環境得以順利運作，以及所有互動機制能夠流暢進行的重大關鍵。

這部電影的片長兩小時20分鐘，令人意猶未盡，於是，後續我也去找來中文版小說閱讀，期望能夠更了解當中的世界觀與科技設定。最近，我也開始讀英文版小說，想知道中英名詞之間的對照。

這些辭彙或許隱含了某些弦外之音，例如，創造虛擬實境的廠商，小說中文版譯為群聚擬仿公司，原文是Gregarious Simulation Systems（GSS） ；這個虛擬實境稱為「綠洲」，英文簡稱OASIS，全名是Ontologically Anthropocentric Sensory Immersive Simulation，中文譯為「以人類為宇宙中心之實體論的感官浸淫模擬體系」；至於企圖奪取OASIS經營權的網路服務業者，譯為創新線上企業（創線企），原稱為Innovative Online Industries（IOI）。

除了名詞的用法，小說裡面，還有更多關於虛擬實境環境與各種應用的介紹，在「第一關(Level One)」的章節，都有更為具體的描述。像是，這個超巨大虛擬實境的發展歷程、存取的介面設備與後臺系統軟體、服務平臺的收費與虛擬物品交易機制，使用者可以隨心所欲地為自己建立虛擬分身／角色。當然，在擬真的環境中，提供了數以千計的3D世界，供玩家們探索，同時，裡面也需要一些反應靈敏的非玩家角色、甚至是由人工智慧創造的人物，與玩家們互動，因此，強大的人工智慧，對於提升虛擬實境的體驗，不可或缺！而這些場景背後的自動化機制，若是基於容器應用、微服務、Serverless等創新技術，來實現變化萬千的場景與人物互動，其實，也相當合理。

而人們之所以熱中投入綠洲的虛擬實境，則是跟全球能源枯竭、生態浩劫、戰爭頻仍等危機有關。這讓我想到2017年上映的另一部電影《縮小人生（Downsizing）》，裡面提到，有人發明出縮小人體的技術，希望以此來減低能源消耗，雖然對於人類為何得以縮小的技術原理，似乎沒有著墨太多，然而，單是這樣，其實也和一級玩家相同，仍然憂慮未來環境趨於惡化的狀態。

人類希望文明可以持續發展，勢必是要耗費更多資源，然而，身處的生態環境卻危在旦夕，如何永續已成為全世界無可迴避的難題，或許積極發展虛擬世界的應用，真的是一種可考慮的選項吧！舉例來說，若能大量以虛擬商品來取代實體商品的需求，至少就可以省去許多塑膠與紙類包裝，或許就能挽救生態，避免動物因此誤食或嚴重受困，在數位世界裡面，許多虛擬資源的使用，大多已考量到回收、再利用的機制。

但是，如果許多事物都是基於電力而成，難道真的那麼理想、對於環境沒有實質耗損和破壞嗎？這讓人很困惑，因為有效率或許代表著不浪費，但並不一定會降低整體耗用，當所有業者都在盡可能發展最有效率的資源使用方式，對於許多事物的需求，可能也跟著水漲船高，因此，關鍵仍然在於可用的資源能否增加，否則，就算再有效率，若無法改變入不敷出的局面，我們終究還是難以卸除對於匱乏即將來臨的不安感。