過去有一段時間內，各廠商的儲存產品競相以「多用途化」、「通用化」為號召，讓一臺儲存設備支援盡可能多的傳輸協定、盡可能兼用於各式各樣的應用環境與存取用途，一機多用，讓儲存設備發揮最大效益。
但我們這裡介紹的Tintri卻反其道而行，旗下的VMstore儲存應用伺服器標榜是VMware環境專用，只支援一種應用方式——作為VMware ESX主機的datastore儲存空間使用，而不提供一般環境的存取。雖然應用環境單一，不過考慮到VMware虛擬平臺在企業資料中心的普及度相當高，VMstore的應用範圍要比帳面規格更寬廣許多——任何採用VMware虛擬平臺的用戶，就是VMstore的潛在用戶。
另一方面，也因為VMstore專注於支援VM環境，所以能專門針對VM環境的需求，提供三大特性：
●「VM感知（VM-aware）」能力
可穿透Hypervisor，精確地掌握個別VM的效能與儲存空間使用情況，並能針對個別VM建立快照、Clone。
● SSD+傳統硬碟的混合架構
搭配Tintri的「FlashFirst」存取機制，讓SSD扮演類似快取的角色，由SSD來承擔主要的I/O負載，為前端的VM提供最高的存取效能。至於不需要高效能的VM快照複本，或很少存取的資料，則放在低價、大容量的傳統硬碟，藉此兼顧成本與效能。
● 開箱即可使用，低管理負擔
由於VMstore定位是專門提供VMware的datastore使用，無需顧及其他應用，所以在出廠前，就預先完成所有底層硬體組態設定（如磁碟機的RAID群組等），並將磁碟區格式化為現成可用的Tintri檔案系統空間，也設定好了用於存放物件的資料夾。所以使用者收到VMstore產品後，只要設好VMstore與vCenter之間的網路位址，將VMstore的儲存空間透過NFS協定掛載給ESX主機，就能開始使用。
也就是說，VMstore更接近一臺已經完成絕大多數基本設定的NAS，使用者只要設好網路位址，將VMstore預設好的檔案夾空間透過NFS協定掛載給ESX主機，作為datastore空間即可，因此使用者無需像使用SAN磁碟陣列般，處理LUN、Volume與映射等一系列繁瑣的設定與管理，大幅減輕了設定管理負擔。
VMware環境專用的產品家族
Tintri是2008年才成立的年輕公司，旗下的VMstore系列產品是專門用於VMware虛擬平臺的儲存應用伺服器，目前含有3款機型，分別為T650、T620與T540，Tintri是以能承載多少臺VM的存取，來作為區分產品位階的標準之一。如最高階的T650可以承載最多2000臺VM，我們這裡介紹的T540可承載1000臺VM，T620則可承載500臺VM。
VMstore系列產品是以大約1：10的容量比例，來混合配置SSD與傳統硬碟，如T650為4.32TB SSD+45TB硬碟，T540為2.4TB SSD+24TB硬碟，T620為1.44TB SSD+18TB硬碟，不過由於磁碟是組成RAID 6的組態，所以實際可用容量大約是前述原生容量的50～60%。
VMstore是透過乙太網路以NFS協定來向ESX主機提供datastore空間，為了確保足夠的傳輸效能，T540與T650都是預設使用10GbE作為資料傳輸通道（每個機箱含2組控制器，每組控制器各有2組10GbE埠），較低階的T620雖然是內建GbE作為資料通道，但也保留了選購10GbE的選項。
每臺VMstore就是一臺完整、立即可用的VMware datastore儲存空間，若一臺VMstore的空間不敷使用，用戶可透過堆疊第2、3座VMstore的方式來擴充（每臺VMstore都是一個獨立的datastore空間），並利用額外建置的Tintri Global Center管理平臺，來集中管理這些VMstore。
「VM感知」提供精細儲存管理
過去在使用外接磁碟陣列設備，或內接RAID來提供VMware儲存應用時，所面臨的一個問題就是，VM的儲存與底層儲存設備的儲存區管理之間，是彼此脫鉤、相互不對應的。
在VM這個層級，是以VMDK格式的虛擬磁碟作為儲存容器，在Hypervisor上操作的儲存對象也是VMDK檔案，無論Clone、快照還是備份，都是以VM的VMDK為目標。
然而在儲存設備這個層級，提供的儲存容器則是LUN或Volume，所有儲存功能包括I/O效能等級設定、Clone、快照與遠端複製等進階資料服務功能，也都是以LUN或Volume為對象來操作。
所以在VMware環境中最普遍使用的VMFS datastore，是以間接的方式來使用底層儲存設備，先將磁碟設備的LUN格式化為VMFS datastore後，掛載給指定的ESX主機使用，然後ESX主機再於VMFS datastore上，建立VM的VMDK磁碟。
在這樣的架構下，底層儲存設備使用的LUN/Volume，與VM的VMDK是彼此不對應的，設定與操作的粒度也不同。由於底層儲存設備無從得知個別VM對儲存空間的使用狀況，以致底層儲存所建立的LUN或Volume，無法依照上層個別VM的需要進行精細的設定與調整。
而VMstore則能透過獨特的「VM感知」能力，解決儲存設備與VM之間管理彼此脫鉤的問題，提供以VM為粒度的精細管理功能。
與磁碟陣列不同，VMstore的架構是透過NFS協定直接向ESX主機提供一個現成的資料夾空間來作為datastore，不涉及LUN、Volume的操作，而且Tintri OS也能識別存放於自身資料夾空間內的VM。
所以管理者從VMstore本身的控制臺，即可監控與檢視VMstore內每一臺VM的空間耗用與I/O運行效能，便於管理者精細地掌握個別VM的儲存資源運用情況，搭配VMware Storage vMotion、Storage DRS等功能，便可以個別VM為單位，視VM的效能與容量需求差異，將VM遷移放置到合適的datastore。
而透過VM感知能力，VMstore也能提供精細到個別VM層級的快照、Clone與遠端複製功能，不像一般儲存設備只能針對LUN或Volume的層級執行快照、Clone或複製。
採用SSD+硬碟的混合儲存架構，兼顧效能與成本
同時搭載SSD與傳統機械式硬碟的混合式儲存設備，主要目的是在試圖結合SSD的高效能，與傳統硬碟的低單位容量成本，以求同時兼顧效能與成本。而要讓這樣的混合架構發揮效益，重點在於必須妥善處理SSD與傳統硬碟間的資料存取分配，才能讓SSD與傳統硬碟各展所長。
依照處理SSD與傳統硬碟資料配置的機制不同，我們可將目前的混合式儲存設備分為兩種類型：
自動分層型：透過按政策驅動與排程執行的自動儲存分層功能，依照個別資料區快的存取負載，定期在SSD與硬碟等不同儲存層間遷移資料區塊，存取頻繁的區塊往上挪到SSD層，很少存取的區塊則挪到硬碟層。
快取型：讓SSD扮演快取的角色，作為資料存取的寫入緩衝或讀取快取，藉此減少存取底層傳統硬碟的機率。
Tintri屬於快取型的混合儲存設備，如前所述，VMstore混合搭載了SSD與SATA硬碟兩種儲存裝置，並且是透過Tintri的「FlashFirst」機制，來管理SSD與傳統硬碟間資料存取分配。
如同字面上的意思，FlashFirst機制的目的，是盡可能讓前端的I/O優先使用SSD空間，讓SSD扮演讀取快取與寫入緩衝區角色，以便得到最快的存取回應速度，理想目標是讓99%的I/O需求都由SSD層來承擔。
針對這樣的目標，VMstore會讓所有的寫入I/O都交由SSD層來承接，頻繁被讀取的「熱」資料區塊也是放置於SSD層，至於不需要高效能的快照複本，以及很少被讀取的「冷」資料區塊，則置於機械式硬碟層。而且整個分層快取儲存運作都是由VMstore自行包辦，無需用戶的設定或介入，將管理負擔降到了最低。
由於在典型的IT環境下，新寫入、異動或頻繁讀取的「活躍」資料通常只占總資料量中的一小部份， VMstore可透過快取的型式，讓高速的SSD來承擔這些「活躍」資料的I/O負載，因而能提供相當高的I/O效能，但VMstore另外還整合了低價、大容量SATA硬碟，用來存放不常存取的資料或僅作為備份用途的快照複本，也能兼顧成本與大容量空間的需求。
VMstore在存取機制上也針對VM的特性而做了調整，提供了自動對齊（Auto‐Alignment）VM虛擬磁碟區塊與儲存設備磁碟區塊的功能，可減少因區塊不對齊導致的overhead，進一步改善VM存取效能。
由於SSD在VMstore的存取中承擔了絕大多數的I/O需求，為了減少SSD的儲存空間與寫入壽命損耗，VMstore的Tintri OS還內建了自動執行的即時重複資料刪除（De-Dupe）與壓縮功能，可大幅縮減實際寫入磁碟的資料量，而對VM環境來說，更可節省大量的空間消耗。
內建多種進階資料服務功能
如同大多數企業級儲存設備，VMstrore也提供了快照、Clone與遠端複製等必備的進階資料服務功能，不過藉由獨特的VM感知能力與Tintri OS其他功能，VMstore的這些進階資料服務功能有許多與眾不同之處。
首先，透過VM感知能力，VMstore的快照、Clone與遠端複製都是以個別VM為單位來操作，管理者可在VMstore的網頁控制臺介面中，選擇為個別VM建立快照、Clone或遠端複製作業。
其次，VMstore的Clone功能是一種以快照為基礎、不實際占用空間的型式，使用者可以快速建立大量VM的Clone複本，而不會實際占用磁碟空間。
最後，VMstore的遠端複製功能，既可以達到VM層級的精細度，還能結合差異複製、De-Dupe與壓縮功能，只會複製異動區塊，還能利用De-Dupe與壓縮進一步縮減實際複製傳輸資料量。
一次就能設好Tintri VMstore
低管理負擔是Tintri VMstore的一大訴求，特別講求設定操作的簡便。以T540為例，由於RAID群組等基本磁碟組態都是出廠時就已預先建置完畢，當使用者將機器開機並接到網路上後，唯一要做的設定步驟只有下列這2個：
（1）從管理埠登入T540的系統控制臺。
（2）設定與vCenter間的網路位址與基本管理資訊，包括T540的資料傳輸IP位址、vCenter的IP位址，以及系統時間、接收系統警示訊息的管理者郵件帳號。
接下來使用者只要到vCenter上，將T540預設的Tintri資料夾設定為ESX主機的datastore即可，便能在這個datastore上放進VM資料。
在系統運行過程中，使用者的管理作業也很簡便，透過Tintri的控制臺，管理者可以檢視當前系統狀態與可用資源，也可設定遠端複製作業，將T540的資料複製到遠端另一臺VMstore上（需有遠端複製的授權），或是為個別VM建立快照。
極簡便的設定程序
VMstore以低管理負擔為訴求，基本上只要設定好儲存設備本身的資料傳輸埠IP位址、vCenter的IP位址、管理者遠端接收警示用的SMTP郵件位址，以及日期、時間等基本參數即可，沒有其他的設定需求。
將VMstore直接設定為ESX主機的datastore
VMstore是專用於VMware環境的儲存設備，只要設好VMstore與vCenter的IP位址，接下來便可將VMstore加入成為ESX主機的datastore使用。
以VM為單位即時精細監控效能
透過Tintri的儀表板介面，可即時掌握datastore的效能表現、Flash記憶體區域存取命中率、可用儲存空間等資訊，還可計算出系統剩餘可用的效能餘裕比例。透過Tintri獨有的VM感知能力，還可檢視儲存空間中個別VM的效能與空間使用情況，並以VM為單位，來為VM建立快照複本。
提供嵌在vSphere Web Client的管理介面
除了透過瀏覽器登入的VMstore網頁式控制臺，來執行管理工作外，Tintri也提供了嵌在vSphere Web Client內的管理介面，可讓管理者直接透過vCenter來監控管理VMstore。
隨時監視VMstore硬體運行狀態
包括RAID群組在內的VMstore基本硬體組態，在出廠時就已設定完成，不需用戶介入硬體底層設定，用戶只能透過Tintri控制臺的硬體資訊項目，來監視VMstore各硬體元件運行狀況。
產品資訊
Tintri VMstore T540
●建議售價：廠商未提供 ●原廠：Tintri ●代理：文偉(03)396-0728 ●尺寸：3U ●儲存容量：原生26.4TB，可用13.5TB ●RAID支援：RAID 6 ●傳輸埠：GbE×2,10GbE×2（每組控制器） ●系統需求：VMware vSphere 4.x/5.4（透過NFS） ●提供的進階資料服務功能：快照、Clone、遠端複製
【註：規格與價格由廠商提供，因時有異動，正確資訊請洽廠商。】
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