開啟32GFC儲存網路世代，Brocade新款交換器開出第一槍

目前在資料中心環境當中所採用的網路，包括乙太網路、光纖通道（FC）網路、InfiniBand。其中，最普遍受到採用的乙太網路，一路發展到10GbE、40GbE、100GbE，今年預計拍板定案的有25GbE、5GbE、2.5GbE，而光纖通道網路的標準則由FCIA協會推動，在2010年及2013年，陸續完成了16GFC（FC-PI-5）與32GFC（PC-PI-6）的規格制定，隨後在2014年基於32GFC，提出了4線32GFC整合介面128GFCP（PC-PI-6P），於是，有些廠商開始把32GFC和128GFCP的應用，合稱為第6代光纖通道網路（Gen 6 Fibre Channel）。

相較於既有的第5代光纖通道網路技術，Brocade強調由於在配置的每顆ASIC晶片上，提供了更多緩衝記憶體（15,360 bytes，第5代是8,192 bytes），因此第6代FC交換器設備可提供更佳的傳輸效能，避免壅塞。

第6代FC的網路應用已如上述，醞釀一段時間，而在2016年3月1日這一天，幾家廠商同時宣布相關解決方案上市——例如Brocade 推出G620交換器，QLogic發表2700系列的HBA介面卡，Broadcom也提供Emulex LPe32000系列的HBA介面卡。

針對第6代的光纖通道網路應用，Brocade也與Emulex/Broadcom、QLogic等HBA卡產品廠商結盟，可運用Brocade Fabric Vision技術來簡化伺服器的光纖通道網路部署、提供穩定的傳輸效能，並具有整合、簡化管理的特色，可協助辨識實體網路傳輸的問題。

以G620來說，它是目前唯一一款第6代光纖通道網路交換器，採用1U尺寸的機箱，預設提供48個32GFC埠，以及4個128GFCP規格的QSFP埠。

其中的128GFCP埠，可作為連接其他交換器之用（Inter-Switch Links，ISL），每個埠還可切分為4個32GFC規格的SFP+埠來使用，所以，整臺G620交換器最多能支援64個32GFC埠（48+4×4）的組態，卻只需要1U的機架空間，因此，可為資料中心環境提供相當高密度的網路埠配置——網路介面密度增加了33％。

相對地，每個128GFCP埠也具足了整併4個32GFC埠連線的能力，所以，若單看這裡的規格，G620可因此減少75％的布線。

雖然G620可提供多達48個、甚至64個32GFC埠，但由於32GFC網路介面也才問世不久，若企業本身沒有這麼大量的高速網路連線需求，可以先採購較少的網路埠授權（24埠起跳），日後再添加、擴充。

圖中是G620的各種連接埠配置，紅色是32GFC規格的SFP+光纖通道網路埠，有32個，綠色部分是128GFC規格的QSFP光纖通道網路埠，單埠除了提供128 Gbps的網路連線，連接其他交換器，還可分接出4個32 Gbps的連線，可作單埠或整併4埠之用。

G620的另一個特色是支援Brocade第6代Fabric Vision技術，可運用新增加的IO Insight特色，主動監控儲存設備的I/O工作負載與行為，以及診斷儲存設備I/O效能低落的原因，藉此進一步掌握FC網路儲存應用是否正常運作，以確保服務等級。

此外，Fabric Vision還可延伸到QLogic與Broadcom的HBA卡，簡化伺服器的FC網路部署，還可以集中管理，辨識是否有光衰減與網路線材的問題，並予以隔離。

對同時提供IP網路與光纖通道網路設備的Brocade而言，針對不同的儲存網路應用需求，目前區分為IP Storage Fabric和Fibre Channel兩大區塊。

IP Storage Fabric針對新一代的雲端應用，像是物件儲存、Hadoop檔案系統、軟體定義儲存、行動應用、社交網路、公有雲、私有雲。
Fibre Channel則是主攻關鍵應用，例如區塊儲存、專屬高效能儲存系統、ERP/CRM/OLTP資料庫、大型伺服器虛擬化與桌面虛擬化環境、私有雲。
介於兩者之中的需求則是業務關鍵型應用，像是檔案、區塊儲存、郵件系統、網站、混合雲，可同時使用這兩種儲存網路。

從1997年開始，光纖通道網路發展至今已到第6代規格，而從第5代起，基於固態硬碟的快閃儲存設備興起，而現在第6代規格的產品開始進入上市階段，距離NVMe over Fabrics的新一代儲存設備推出的時間，越來越近了。

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