突破LED瓶頸的新一代列印技術：S-LED

去年12月，由富士全錄印表機推出5款低階S-LED（Self-scanning Light Emitting Device）印表機，其中DocuPrint P205 b、CP105 b、CP205是單功能印表機，而DocuPrint M205 b、CM205 b是多功能複合機，其中型號C開頭的為彩色機種，其餘為黑白輸出設備。

特別的是，此S-LED技術是他們改良LED（Light Emitting Diode，發光二極體）技術所產生。其實，在2009年富士全錄便開始將此技術應用在4款大型的複合機設備，由於這種技術可以簡化雷射列印技術機構設計，便將此優勢也運用在印表機中，並以減少設備體積為訴求，此外，S-LED印字頭解析度可達1200×2400dpi。

S-LED加入ASIC驅動晶片，解決舊有LED列印技術的問題

以LED與一般雷射的列印技術相比，兩者的原理類似，即採用相同的靜電方式，使碳粉附著於紙張上。

一般而言，列印過程中，透過佈電、靜電顯像等方式，將欲寫入的電荷圖案用光束照射在感光鼓上，接著利用顯像、轉印等動作，將感光鼓表面的碳粉影像轉移至紙張。

不過，LED與雷射技術的差異在於不同的發射光源。LED技術以排成陣列的發光二極體，來取代雷射印表機中，由透鏡、旋轉鏡面及掃描系統構成的系統，不必像雷射光源的列印引擎，需要高速旋轉的多角稜鏡，反射雷射光至感光滾筒上，且不同於雷射印表機掃描影像的方式，LED會選擇性地發光，在旋轉的感光鼓上產生點陣圖，藉此產生影像，並透過帶有電荷的碳粉轉印至紙張。因此，LED印表機具有更短的光線路徑及紙張路徑，機構設計變得較為簡單。

不過，過往LED技術未能成為主流，主要是因為列印品質不足、不穩定。傳統LED印表機中較無法控制LED發光亮度及時間準確度，修正列印品質與對位的問題，造成列印的影像容易模糊、鋸齒邊緣、色彩準確度不佳，而這些問題要改善通常需要以人工機械方式去調整校正LED列，相當麻煩。

而新的S-LED技術克服傳統LED的列印品質問題，這是因為兩者間最大的差異，在於前者多了ASIC（Application Specific Integrated Circuit）驅動晶片，來改善LED技術列印品質的問題。

這樣的晶片是由富士全錄與日本電氣硝子株式會社共同合作，運用自我掃描積體電路及光學技術開發，以整合控制所有發光元件，像是控制各印字頭LED的發光強度與時間準確度，並持續自動監控各LED的狀態，以確保整個LED陣列不會偏差，進而提升列印的精確性與穩定度，避免發光亮度控制不佳、LED偏斜及彎曲，產生成像不均勻及不穩定的狀況。

在這種列印架構下，以600dpi解析度的印表機為例，它使用的LED陣列必須是每吋安裝600個LED，因此以往LED印表機只有600dpi，而新的S-LED印字頭共包含10,240個發光二極體，每個S-LED陣列包含每吋1,200個二極體，像是彩色印表機中有4個獨立的印字頭，當中的每個S-LED印字頭亦具備自我對焦透鏡陣列的設計，而ASIC晶片可以控制共10,240個LED的發光強度與時間，因此印字頭可產生精細的點，印出較高的解析度且穩定，最高可以達到1200×2400dpi。

不過，如果某顆LED壞掉時，仍需要更換整組印字頭，原廠目前提供產品2年保固，超過期限，每次零件更換目前的費用為1,000元，彩色機種則為1,500元。

同時，這次的S-LED印表機產品，富士全錄也利用本身的技術，來提升列印品質，像是高解析平滑處理能力、影像對位控制能力、高畫質漸層處理能力與影像強化處理能力。尤其是影像對位控制技術（Image Registration Control Technology，IRECT）與富士全錄高畫質漸層處理技術（Micro Accurate Control Screen，MACS）。IRECT可利用精細的畫素控制來修正影像，使鋸齒狀的邊緣更平滑，加強文字、線條以及影像邊緣的呈現；而MACS可修正影像色調的呈現，表現出更佳的漸層色彩與高亮度色彩效果，讓高列印解析度的能力得以發揮。

綜合來說，S-LED印表機無需透過掃描光學系統，列印系統設計上的可動零組件較少，內部的SLED印字頭體積也相當小，因此機構設計較簡單，能夠比同萬元價位、同印速等級的雷射印表機做得小、輕。原廠也表示，此技術能減少列印時所產生的噪音與用電量。我們這次借到其中的DocuPrint P205b、CP205與CM205b，接下來我們來看看這3臺印表機的表現。

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彩色印表機具有4個獨立的印字頭，我們可以看到S-LED印字頭的體積相當小，將印字頭翻過來看，最外層是透鏡陣列，而LED板在透鏡陣列後方。

3種列印技術比較

LED技術與雷射技術的差異在於光源，簡單來說，就是以LED 光源來取代雷射光源，如此一來，不像雷射系統需要經過多面透鏡，才能將光源照射在感光鼓上。而S-LED技術利用既有的LED板與自我對焦的透鏡陣列設計，為了改善過去光衰減的問題，還搭配新的ASIC驅動器以控制各印字頭LED 發光強度與時間的方式，提升列印的精確性與穩定度。