關聯式資料庫的25歲生日

關聯式資料庫的發展，從有人提出關聯式模型的理論、歷經SEQUEL查詢語言的發展、效能調校的理論建立、接著產品化趨於成熟、普遍，至今已有將近40年，而號稱繼承這個「道統」的IBM DB2，在這段歷史當中占了25年，如果不把DB2的前身SQL/DS納入，Oracle幾乎就是史上第一個商業化的關聯式資料庫產品。

此外，在資料庫系統發展史上，許多今日我們耳熟能詳的產品，他們的研發團隊和創辦人，彼此之間的關係非常密切。

回顧1970年代，有人即以不同關聯式資料庫系統的原型，將這些產品或公司分成2大陣營。一脈是源自IBM研究院的System R計畫，包括DB2、Oracle等，使用的是SEQUEL的查詢語言；另一脈是加州柏克萊大學的學生所成立的Ingres公司，裡面包含了Ingres、Sybase等，使用的是QUEL的查詢語言──從源頭來說，微軟SQL Server算是這個支系。其實這兩個陣營的起源，仍舊是System R計畫，因為關鍵在於提出查詢最佳化理論的Pat Selinger，她將Jim Gray帶入，一起參與開發，Jim Gray又是加州柏克萊大學的重要學者，該校的學生後來又成立公司開發出Ingres和Sybase。

除了關聯式模型之外，還有根據其他模型所開發出來的產品嗎？

在今天所有的資料庫系統教科書上，我們還可以看到網路模型（Network Model）、階層模型（Hierarchical Model），前者的產品較不知名，後者是IBM的IMS。

後來還有所謂的物件導向式模型（Object-Oriented Model）和物件關聯式模型（Object-Relational Model），以物件關聯式資料庫來說，後來只要是遵守SQL:1999標準的產品，都被認可屬於這類型，包括IBM DB2、Oracle database和微軟SQL Server。

對IBM DB2來說，不少後續提升關聯式資料系統的可用性、程式開發的便利性的做法，已大致底定。從IBM矽谷實驗室資深技術經理傅毓勤口中，我們逐漸了解DB2在軟體生命周期各階段的環境限制，以及當時的發展重點。

傅毓勤曾參與DB2 For Linux Unix and Windows（LUW）的第2版至第6版，以及DB2 For z/OS的第7版至第9版的開發，也領導相關的開發團隊，他強調任何一個成功的軟體，每經過10～15年，一定要有個大改變。

人的眼光看得再遠，產品當初的設計不可能一直不改，因為開發者無法想像10年後的軟體形態和競爭態勢。即使企業都認同這軟體的品質好、具彈性，也能普遍應用，有效期一過，仍然會老舊。他很自豪地說，大部分軟體都活不了那麼久，所以不會有這種問題，而越成功的軟體要有第二春，一定要渡過這樣的時期！

在他的觀察中，DB2初期發展時，新功能擴充得很快，一方面也是因為用戶少，所以開發團隊能夠將心力全數花在新功能上。到了後來，用戶數量越來越多，系統修改上須更加謹慎，不能隨意亂加程式碼。

到了DB2 第8個版本的研發，IBM本身決心執行一個大規模的調整計畫，那時傅毓勤自己也從LUW調至z/OS部門。以DB2目前版本來說，他認為現在的DB2處於剛完成Reengineering的狀態，他估計5到10年後，DB2要重新執行一次同樣的改造程序。

下一步DB2將會發展什麼？

有一個值得特別注意的工具，它是與資料庫相關，但不是資料庫的產品──IBM Data Studio，它號稱能處理所有與資料庫相關的開發工作，包含設計階段、測試環境階段、部署、監控、管理，一系列的工具全部整合在這套工具上。它支援Eclipse、IBM的Rational和微軟的Visual Studio 2005。它有一項功能pureQuery包含的功能與微軟LINQ相近，但它叫做JLinQ，據說它包含LINQ的主要功能，而且是基於純粹的Java平臺。