PalmOS授權態度強硬，台灣業者碰壁

PalmOS授權以技術交換為策略

極力爭取PalmOS授權的宏碁電腦總經理林憲銘日前說，「Palm方面態度太硬了，實在談不下來」，宏碁也隨即宣布PDA將採Linux及WinCE系統；台灣IA聯盟PalmOS召集人、大眾集團董事長簡明仁曾表示，將積極尋求與Palm的進一步合作機會，但與Palm高層會晤後，也無下文。Palm的OS授權真有這麼難嗎？

相較於微軟的WinCE，和其它PDA作業系統業者推出的OS，PDA業者想取得PalmOS的授權，真的有點難。主因就在，Palm與微軟或其它OS業者不同，微軟自己不做PDA產品，它只賣作業系統，愈多業者採用其OS，對微軟來說愈有利，微軟巴不得全球的PDA都用WinCE 3.0平台。Palm不同，Palm本身製造並銷售PDA產品，Palm Pilot系列的PDA，佔有全球PDA市場7成以上版圖，Palm是「PDA廠商」，不是「OS廠商」，它的作業系統等於是Palm的主要競爭力，多一家授權，Palm在PDA世界中，就多一個敵手。

早期，由Palm團隊獨立出來的Handspring，以及另一家合作夥伴TRG，在Palm還沒「紅」之前，就取得OS授權，如今，這兩家業者推出的PDA產品，已對Palm　Pilot造成一定的威脅，Handspring推出Visor產品，還曾搶下全球PDA的3成市場。其後，Palm對作業系統的授權態度，就趨於保守，授權策略以「技術互補」為主，授權對方必須有Palm方面需要的新技術，作為「交換」。台灣業者拿什麼跟Palm換？

舉例來說，目前已取得PalmOS授權的不到十家廠商中，Nokia在通訊技術上與Palm合作，Sony提供Memory Stick技術給，Qualcomm與日本京瓷(Kyocera)拿CDMA為籌碼，因此取得Palm的OS授權。

那麼，台灣業者拿什麼跟Palm換？

日前訪台的Palm全球產品發展部副總裁Peng Lim就說，Palm不希望OS授權出去後，反而樹立更多敵手，對於台灣業者的製造成本控制能力，他也明白地表示，若將OS授權給台灣業者，台商必定能夠壓低PDA製造成本，而採用PalmOS的PDA價格戰，馬上就會登場，這對期望維持一定價格優勢，且在PDA市場上暫無敵手的Palm來說，的確沒有好處。除非，台灣業者有Palm想要的技術。

台灣業者有嗎？以其它業者與Palm「交換」的技術觀察，無論是Qualcomm的CDMA、Sony的Memory Stick，或Nokia在通訊技術上的領先地位，Palm希望合作的對象，均是引領全球技術趨勢的廠商，在相關領域上擁有關鍵且領先的優勢，現階段而言，以製造見長的台灣，似乎沒有這樣的籌碼，這也使業者爭取OS授權履遭阻礙。業者可以轉向WinCE或Linux平台

不過，也有業者不認為PDA非用PalmOS不可。業者指出，康柏推出的i-Paq產品，就用微軟的WinCE平台，且全球市佔率持續成長，市場呈現缺貨狀態，況且，WicCE 3.0也沒有授權困難的問題，是台灣PDA業者可以考慮的方向。

另外，和PalmOS相比，WinCE平台在影音應用和無線平台方面，也具有很大的優勢。業者說，在PDA市場初形成的此時，一時獨霸的Palm，不能保證在下一階段的競爭中獲勝，因此，爭取Palm授權暫時失敗後，台灣業者應該可以轉換方向，全盤評估WinCE、Linux，或其它有潛力的作業平台，尋找PDA市場的明日之星。

但業者也坦承，WinCE 3.0居高不下的授權費，讓業者每賣出一台PDA，就得付出20美元以上的權利金，造成業者很沈重的負擔。