微軟與蓮花將於四月分別推出新版辦公室軟體

在即將上市的Office 97中最特別也是微軟主推的Outlook，這項功能除了取代原本旳Schedule+外，進一步整合桌面上常用的功能，它包括行事曆的建立，電子郵件的管理，個人資訊的集中管理，及其它不同形式資料進一步整合，將徹底改變過去使用習慣。

另外，在傳統Word、Excel、PowerPoint、Access中，97版加入內建超連結、搜尋及導覽等功能。除了外觀更加美化設計外，過去需另外安裝的Internet Assistant，才能轉換HTML，現在也不需如此，這類功能已直接整合至其中，且功能更加齊全。整體而言，Office 97在各方面皆增加許多功能及更用心的設計。相對地，它就需要更高的硬體配備，微軟應用軟體部經理邱麗孟表示，建議在使用單一軟體時至少要具備12Mb RAM，若需同時開啟兩個以上應用軟體時，就需要16Mb RAM 。

而微軟競爭對手蓮花公司（Lotus），也同樣將在四月份推出SmartSuite 97，且搶在微軟之前，在中旬就會上市。蓮花公司公關暨行銷經理許萍芬表示，過去的「隨機附贈」策略將不會有所改變，且新版SmartSuite上市後，會與更多廠商合作推廣。她認為，雖然微軟占有大部分市場，但蓮花公司願意以各種管道讓使用者認識不同產品的功能，而這樣的策略已有一定的成效。

兩家辦公室軟體主要廠商皆選擇四月作為97年的起跑點，將使四月份辦公室市場更加熱鬧。