美國Internet II計劃完成首次會議

Internet II計劃﹐目標是建造下一代的網際網路﹐提供速度更快﹑應用更新的網路體系。這項計劃成為目前柯林頓政府Internet發展方案中的重點。其中的成員結合了多數的大學及研究機構﹑政府研發部門﹑以及私人企業﹐目前的發展定位是提供學術及教育界另一條新的網際網路管道。

現有的網際網路可說是無心插柳柳成蔭﹐早期的目的主要是為了國防用途及學術研究﹐尤其是研究團體﹐透過網路進行各項國際性的學術合作。這幾年網路成長速度的突飛猛進﹐提供了一個前所未有的市場基礎﹐因而吸引了各類商業團體競相投入其中﹐網際網路的私有化與商業性應用﹐反成了目前的熱門重點。這樣的結果﹐對原本的學術研究社群產生了許多負面的衝擊。

因此Internet II計劃中﹐最重要的一項任務﹐即是針對國際學術社群的研究﹑教育及訓練需求﹐並結合學術社群在目前網際網路上的各項發展﹐提供新一代的先進網路架構。

除此之外﹐這項計劃將會導向高頻寬網路所牽涉到的各項新發展---例如媒體整合﹑高度互動﹑即時傳播等等。這些特性可進一步支援遠端教學﹑終身學習及相關高等教育議題。

Internet II在二月底前﹐將連通部分參與大學﹐建立一套測試的共享網路架構﹐稱為Gigapops﹐Gigapops的字面意義代表各端點均有接收Giga（1000M）bit的能力。該計劃的工程發展小組預期在今年夏天將會完成數套Gigapops﹐連接到某些校園中。

Internet II計劃預計在未來三至五年內分階段進行。目前整項計劃在去年10月發佈後﹐迄今已籌募了五千萬美金以上的發展基金。

雖然目前Internet II的發展著重在學術社群之中﹐初期的規模也僅類似一般公司針對文件通訊所建構的Intranet﹐但誰也沒有辦法預測﹐這樣的計劃是否會如同現在的網際網路一般﹐產生無以倫比的影響力﹐甚或如其名稱一樣﹐成為新一代的網際網路﹐還是另一個胎死腹中的方案。

對相關資訊感興趣的讀者﹐可進Internet II網站查閱更詳盡的資料。