Windows 98支援USB，是否普及尚待觀察

在微軟新推出的Windows 98作業系統裡已經支援USB和IEEE 1394的裝置連接標準，其中USB是目前較為業界所採用而認同的，但是在週邊設備的實際支援方面，這種標準是否可以普及，還有待觀察。

在安裝電腦的週邊設備時，電腦背後各種不同的接頭往往讓初學者看得不知所措，所以廠商就有簡化或統一週邊設備連接標準的構想。目前已發展出的有通用序列匯流排USB（Universal Serial Bus）和IEEE 1394等週邊設備的連接標準。雖然在微軟新推出的Windows 98作業系統裡已經支援USB和IEEE 1394，但其中USB是目前較為業界所採用而認同的。而在週邊設備的實際支援方面，這種標準是否可以普及，還有待觀察。

USB最初是由英特爾、微軟、Compaq、迪吉多等公司所推動的一種標準，具有隨插即用、「熱插拔」等特性。所謂的熱插拔就是在電腦開機的狀態下，就可隨插即用，不用經過關機-開機的程序來安裝硬體。而傳輸速度則高達每秒12MB，可適用於數位相機、印表機、顯示器、數據機、鍵盤、滑鼠等各種週邊設備，所以使用上非常方便，但目前的實際應用還不是很普遍。

USB還有另一種便利的使用方式，就是週邊設備彼此串接，如顯示器上的USB可以連接到鍵盤，鍵盤又連接到滑鼠，這樣就可以免去在電腦機殼後方找接頭的困擾。因USB採用串列的連接方式，所以可以連接127個週邊設備。

而IEEE 1394則是另一種高速的連接標準，除了具有USB的優點之外，傳輸速度可達100、200、300MB，甚至將來的發展目標為1.2或3.2GB，可傳輸的資料較IDE匯流排和USB大上許多，所以可以用來連接硬碟機、光碟機、DVD等需要大量傳輸速度的週邊設備，並增加其效能，但目前的應用較少。

國眾電腦總經理張朝深表示，USB標準目前市場還在混亂時期，尤其是應用的週邊設備還很缺乏。而IBM個人電腦事業群協理許偉德表示，像USB和IrDA等新的傳輸標準是否可普及，還要看整個環境和週邊廠商的配合。

由於微軟新推出的Windows 98作業系統裡正式支援USB標準，所以一般預期在Windows 98推出後很可能帶動這種標準的普及，目前各種週邊設備的廠商都有相關的產品，伺機推出。

在印表機方面，如Epson雖然有計劃要推出使用USB的印表機，但最快可能也要在半年之後，目前還在看市場反應，和製造的成本。再如掃瞄器，力捷電腦也展示出使用USB的產品，但也仍在觀察市場的反應，等候時機。

明碁電腦多媒體事訊事業處產品經理彭鴻川表示，USB的顯示器，明碁很早就有。而在Windows 98推出之後，也很可能帶動USB的普及，但第三或第四季是很值得觀察的時期。

日前推出數位相機和視訊會議相機的智基科技也有推出使用USB的產品，該公司業務行銷處經理粘孟文表示，使用USB的產品國外反應特別好，而下半年由於有Windows 98的支援，對USB的普及多少會有推波助瀾的作用。