「Portal Site」的另類思考

Portal Site是目前網路上的熱門話題，無論縱橫網際網路數年的沙場老將或是對網路充滿幻想的新手，都對Portal Site展現出高度的興趣，一時之間所有的人都在設立看似魅力無限的Portal Site，但是有人認為這只不過是網路上另一個沒有意義的名詞而已。

網路觀察家Fred Moody認為「portal」這個字是網路上第二個不具意義的名詞，第一個最不具意義的詞是「strategy」（策略），「strategy」代表網路上一些盲動、未經思考的跟風，也伴隨著某些「分析式」的言論一起出現，讓這些跟風聽起來很具「策略性」。

就如過去在網路上所出現的詞藻一樣，像是「push」（推播）、「merger」（合併）、「gateway」（入口）等等，這些詞藻在成為網路的話題之初，都給予網路生態帶來所謂「新的」概念和趨勢；但事實上，時間就可以說明一切，事過境遷後，沒有人會再提起這些概念，也沒有人體會到他們產生了什麼特別的改變。

而現在當熱的「portal」概念更是無所不包，從古老的搜尋引擎到永遠是網站經營者心理最在乎的「資訊有價」的想法，都包含在內，也正因為它的意涵過於廣泛，任何人對這個詞都可以有自己的定義和想法，在另一方面卻顯得空洞，因為截至目前為止「Portal Site」也就不過是千萬網站中的之一而已，沒有比當初提出「push」的概念還要有意義。

Fred Moody指出，實際的狀況是，「利潤」才是這些詞藻背後真正關切的事，每次提出一個新的概念（詞藻），就幾乎是畫了一個大餅給那些出錢投資網路公司的投機客另一個「聞香」的機會，引誘他們把大筆的鈔票掏出來，當然也包括那些在網路上刊登廣告的廣告主在內。就以「Portal Site」來說，最原始的概念是，一個「量身訂作」的網站；因為網路上的資訊太過龐雜，每個人的需求又相當的差異，「Portal Site」用自己的分類篩選方式來幫網民過濾出「有用的」資訊，理論上，透過「Portal Site」，各種類型的需要都可獲得滿足。因此，「Portal Site」包含了搜尋引擎、內容網站、個人的網頁空間、線上購物、社交性網站等等，無所不包。

一個包山包海、光鮮亮麗的網站，自然可以吸引許多的目光，計數器上的數字對廣告主來說就是利基所在，因此廣告主自然更有可能投入大筆金錢在新興的「Portal Site」上。

「Alliance」（聯盟）則是「Portal Site」另一個重要的「策略」之一，與傳統電子、平面、網路媒體聯盟，互相交換資料，也互相交換讀者；但是，這也不過是媒體業一直在進行的合縱連橫，分分合合更是網路事業經營的常態。因此，不斷的連結就是聯盟後的具體結果，舉例來說，「Portal Site」本身沒有提供氣象資訊，但是它提供其他網站的「連結」；針對各種不同需要的內容分類，都是一連串的連結，這樣的動作會在短時間內不停的擴張，因為新鮮與好奇感會創造出更多的連結需求。

但是，這樣不停的連結搞到最後，卻隱藏著「同質化」的危機，本來是分別具有獨特性的、針對不同需要的「Portal Site」，在不斷的擴張或連結後；等到大家都連結到同一個地方，內容都大同小異，屆時，網路上一定會有另一個名詞出現取代「portal」。