微軟與華為共同在非洲推出Windows Phone手機

微軟於本周揭露Microsoft 4Afrika Initiative計畫，目的在推動當地的中小企業上網，並與中國華為聯手發表Windows Phone，同時宣布與肯亞政府及電信業者合作，利用電視頻道的閒置頻段（white spaces）來提供寬頻服務。

微軟藉由4Afrika計畫實際參與了非洲的經濟開發，以改善當地的全球競爭力，該計畫預計到2016年將能協助非洲100萬家的中小企業連網，讓當地數千萬的年輕人擁有智慧型裝置。

4Afrika計畫總經理Fernando de Sousa表示，微軟想協助非洲年輕人、企業家、開發人員、商家或政府領導人能將偉大的想法化為可協助當地國家與社會的實際成果，此一計畫奠基於相信技術能夠加速非洲的成長，同時非洲也能促進全球技術。

4Afrika計畫的第一步是智慧型裝置的採用，微軟與華為在當地聯手推出了採用Windows 8作業系統的Huawei 4Afrika智慧型手機，及各種專為非洲設計的應用程式，該款手機預計本月底於安哥拉、埃及、象牙海岸、肯亞、摩洛哥、尼日利亞與南非上市。華為並未揭露Huawei 4Afrika的售價，僅表示會以實惠的價格供應。

華為表示，Huawei 4Afrika為該公司HUAWEI Ascend W1的客製化機種，採用Windows Phone 8作業系統、1.2GHz的雙核處理器，配備4吋觸控螢幕、前後相機，待機時間長達420小時，透過3G網路的通話時間為560分鐘，將有藍、黑、白、紅等4種顏色。

除了連網裝置外，4Afrika計畫也渉及了當地的基礎建設，例如微軟將與肯亞合作利用電視閒置頻段打造低成本的Mawingu無線網路，另將率先於南非與摩洛哥成立SME Online Hub以方便當地的中小企業存取來自微軟或其他業者的免費產品或資源，已設立的Afrika Academy教育平台則會利用線上與實體的工具來供高等教育畢業生或政府官員免費學習。

其中，Mawingu是全球首個以太陽能基地台搭配電視閒置空間的無線網路部署，該技術是由微軟研究院所開發，在那些缺乏基礎電力設施的區域提供快速的網路存取。（編譯/陳曉莉）