ICQ 99今日正式下載，朝向桌上入口網站程式發展

ICQ今天終於推出公開下載的Beta版本，這個新版本不僅提供交談功能，還包括搜尋、語音留言、ICQ Mail等功能，朝向桌上入口網站應用程式發展。

ICQ 99經過全世界70萬個使用者預先試用之後，終於在今天推出了ICQ 99a Beta版本，版本編號是1700。新版的ICQ除了加強原有的即時傳呼功能之外，還加上了搜尋、即時新聞提供、ICQ Mail等新功能，從原本的傳呼軟體變化成為「下一代的桌上通訊入口網站」。

自從1998年6月，AOL以美金2億8千7百萬買下ICQ的研發公司Mirabilis之後，ICQ的使用者並未因此停止成長，反而藉由「口耳相傳」這樣的行銷手法，讓ICQ裝置量快速增加，如今已經有超過2千6百萬個使用者，成為網路上最風行的即時傳呼軟體。雖然AOL的併購動作，曾讓網友們擔心ICQ是否要採取收費政策，但是直到如今，不管是下載或使用ICQ，仍然是免費的。

新版的ICQ，在輸入文字時，可以隨時變更文字大小、顏色、字型，而且除了原有的即時傳呼功能之外，還加上了一些與通訊相關的功能，包括了：IP Phone與語音留言等功能。另外，新版的ICQ也能夠讓網友依照群組分類，並且提供群組呼叫的功能。除此之外，ICQ還結合了一般入口網站所提供的服務，例如：網站搜尋、即時新聞、電子郵件，讓ICQ不僅是個傳呼軟體，而且立即躍居桌上通訊主要應用程式，讓「入口網站」概念加諸到傳呼軟體上。其中網頁與新聞搜尋服務的部分，是由Inktomi所提供的網頁搜尋技術。

由於目前成為ICQ註冊的使用者已經超過了2600萬個，而經常使用ICQ的使用者也有600萬名上下，這使得它成為AOL眼中快速增加營收的「金牛」。AOL認為由於ICQ具有個人通訊的能力，因此可以根據話題的內容，提供類別近似的廣告與電子商務服務。網友透過ICQ的聊天功能開啟聊天室時，相關的廣告就會在聊天室內出現。另外，ICQ目前也有依照類別分成不同的討論群組，因此廣告也會依照討論類別而在不同的網頁上呈現。AOL在推出線上廣告之後，下一步就會在ICQ當中加入與電子商務相關的服務，比如說：線上競價標購產品等。至於網友會不會歡迎廣告或電子商務之類的服務呢？也許得等到AOL推出之後才知道了！