IP全球短缺，IPv6試圖解決

由於網際網路的快速發展，使得全世界的IP位址發生短缺的現象，因此就有人提出了所謂的IPv6試圖來解決IP短缺的問題。

IP是Internet Protocol的縮寫，中文譯為「網際網路協定」。

基本上，每個網路上的結點都對應一個唯一的IP位址，例如：www.pchome.com.tw5。IPv4（IP Version 4，即目前所使用的協定）使用32位元來表示位址，而每8個位元（bit）為一個位元組（byte），所以十進位使用4個小於256（2的8次方）的整數來表示。因此IP位址是介於0.0.0.0到255.255.255.255之間，如果你看到IP中任一個數字超過255，則表示那個位址是騙人的。此外，127.0.0.1通常用來表示當地端電腦（localhost），即使用者目前所在的電腦。

正因為IPv4只使用32位元，所以它所能容納的結點數目只有2的32次方個（約42億），這顯然無法滿足未來的需求。所以就有人提出IPv6，它使用128個位元來表示，是IPv4的2^96倍之多。此外，IPv6還改進了許多IPv4的缺點，以提升網路傳輸的效率及安全性。

但如果在每次連線時都必須輸入IP位址的話，對人類的記憶而言實在是很大的負擔，畢竟www.pchome.com.tw比www.pchome.com.tw5好記得多。但對電腦而言，它們只認得0與1，因此就必須有伺服器將www.pchome.com.tw解釋成www.pchome.com.tw5，這部伺服器就稱為DNS（Domain Name System；網域名稱系統）伺服器。所以在設定撥號網路時，如果沒有正確設定好DNS伺服器位址，就可能發生無法開啟任何網站的現象，因為你在瀏覽器中輸入的是網址，但電腦找不到DNS伺服器去解釋成IP位址，所以就無法進行連線。但如果你輸入的是IP位址，卻又沒有任何問題了。

TCP則是Transmission Control Protocol的縮寫，中文譯為「傳送控制協定」。它位於IP的上一層，當初發展它的原因，就是為了彌補IP的不足，所以我們現在多把兩者合稱為TCP/IP，但實際上兩者是不同層級的協定。雖然TCP已經補強了IP的某些問題，但由於IP是在1980年代初期設計的，當時只供美國國防部之ARPANET使用，所以根本沒考慮許多衍生的問題。但由於現在網際網路全部使用TCP/IP做為傳輸的協定，自然就產生了許多的問題，例如日前的“Land Attack”漏洞，就會影響到包括Sun工作、Windows 95/NT等所有使用到IP的電腦，這也就是美國學術界為何要推行Internet 2的原因之一，因為網際網路的協定早已不敷使用了。