Cisco發表IP/TV軟體，讓區域網路變成多媒體視訊節目網

IP/TV是使用IP多點傳輸（IP Multicast）協定傳輸節目，這是一對多的傳輸架構，視訊的發送端只有一個、收視端可有多個，而且不論有多少個收視端連線，都只佔用一個頻寬，使頻寬的使用非常有效率。

美商思科（Cisco System）與網捷科技，今天（5/22）共同發表Cisco IP/TV 產品。這項產品顧名思義，就是「在IP網路上廣播電視品質的多媒體影音節目」，以純軟體的方式把既有的區域網路昇級為有線電視網路。

IP/TV是使用IP多點傳輸（IP Multicast）協定傳輸節目，IP Multicast 技術是一對多的傳輸架構，視訊的發送端只有一個、收視端可有多個，而且不論有多少個收視端連線，都只佔用一個頻寬，使頻寬的使用非常有效率；以往的隨選視訊（Video On Demand）則是有幾個使用者就會佔掉一個頻寬，對頻寬的需求很高。

IP/TV的組成元件有四，分別是IP/TV Server、IP/TV Viewer、Program Guide和Stream Watch。同時，它所在的區域網路一定要使用支援IP Multicast 協定（CGMP或是IGMP）的交換器。

使用者可以在IP/TV Server上輸入或儲存電視節目、錄影帶、衛星訊號、 CD-ROM或現場轉播的節目，再播放給Viewer觀賞；IP/TV Viewer端則可依據節目表來選擇收看節目。IP/TV Program Guide是IP/TV的控制中心，專門用一台主機來管理，負責製作節目表，用以管理節目播放的時間和內容。

IP/TV最大的好處是硬體需求不高，Program Guide使用Pentium 100的NT/Unix Web Server即可；在硬體潮流中慢慢要被淘汰的Pentium 166拿來做Server 就綽綽有餘；IP/TV Viewer端則只要Pemtium 100以上就好。不過必須使用支援Multicast的網路卡就是了。

台灣思科系統總經理孫永祥表示，Cisco在整合同步傳輸數據、語音和視訊的技術上一直不遺餘力，今年年初併購Precept Software公司取得IP/TV技術後，這三者的整合可說是越趨成熟。利用Multicast技術，企業內部只需以低廉成本便可利用Cisco IP/TV進行教育訓練、即時會議召開等；教育單位更可藉此進行遠距教學及即時轉播服務。

網捷科技總經理邱柏彰則表示，Cisco IP/TV在台灣已逐漸為政府機構及企業單位所應用，如台北市政府、宏服證券等；台清交等大學、興德與大觀等國小，也開始利用IP/TV進行校園活動的現場多媒體即時轉播和遠距教學應用。

IP/TV的功能特色包括，每秒可播送30張畫面；畫面可放大至全螢幕播放；可同步供10000人以上收看；提供文字模式的線上call-in功能等。

Cisco IP/TV定價每套48萬元。在促銷優惠期間，購買一套IP/TV即可獲贈一台Cisco Catalyst 2916M-XL交換器，優惠價為32萬元。邱柏彰表示，由於 IP Multicast協定是1995年才定案，而Cisco的交換器是業界目前唯一完全支援Multicast的；因此他建議採用Cisco IP/TV的使用者最好也使用Cisco 的交換器。