美國專利局確認i4i專利權　微軟再受挫

對微軟提起侵權訴訟的加拿大業者i4i公司週二（5/11）表示，美國專利商標局(USPTO)已完成微軟所提出的專利再審查程序，並已確認編號5,787,449 ('449)的專利權歸i4i所有。

i4i是在2007年控告微軟Word產品採用了該公司專利的客製化XML技術。去年8月，東德州法院認為微軟的確侵犯i4i專利，判決微軟必須支付2.9億美元的賠償金額。之後，微軟於今年1月請求上訴法院重審此案。不過，美國聯邦巡迴上訴法庭已於今年四月駁回微軟要求對此案重啟聽證和全院聯席審查的上訴。

i4i公司董事長Loudon Owen表示，這是我們對微軟訴訟案的一實質進展。儘管微軟對此專利侵權案全力反擊，但美國專利商標局的這項判決，確認了我們對於’449號專利所有權的有效性。對i4i這種小規模的技術創新公司來說，保護專利和智慧財產權至關重要，特別是，當我們面對的是微軟這樣的龍頭業者。

i4i指出，’449號專利是該公司於1994年提出申請，迄今已有16年的時間。在USPTO的再審查程序期間，i4i的專利範圍(patent claims)受到了嚴密的檢視，此一判決再次驗證了i4i的專利所有權是非常明確的。

在這段專利攻防戰期間，其中一個重要關鍵是微軟於2008年底向USPTO提出對’449號專利進行的單方再審查程序申請。對專利訴訟來說，USPTO的再審查結果是證明專利所有權歸屬的重要判決。i4i指出，隨著USPTO的再審查判決底定，’449號專利的爭議終將告一段落。USPTO也已於4月底發出再審查證書通知。

另一方面，外電報導，微軟發言人Kevin Kutz表示，對此判決感到失望。公司正考慮其他的處理方式，不排除將此案對最高法院提起申訴。(編譯/范眠)