東石以工具軟體出發，拓展國際市場

台灣軟體業中較少以系統工具軟體為研發對象，東石資訊則鎖定工具軟體出發，以國際市場為目標，日本市場今年10月開始是由住友總代理，美國市場則由著名工具軟體業者賽門鐵克（Symantec）負責英文OEM版本的搭售業務，預計明年正式進入美國零售市場。

台灣軟體業中較少以系統工具軟體為研發對象，東石資訊則鎖定工具軟體出發，以國際市場為目標，目前已分別進入日本、美國市場，並計畫在大陸設置研發中心。

東石資訊的產品以「虛擬光碟」為主，日前已開發至第三代。「虛擬光碟」是模擬光碟的工具軟體，以壓縮技術將光碟中的資料完整保留，壓縮後的資料平均只有原來的50％大小，可儲存在硬碟中直接讀取，不必隨時攜帶光碟片。

東石資訊總經理林北湖表示，東石過去雖然也曾開發其他產品，但目前功能多已併入「虛擬光碟」中，因此目前市面上能看到的產品只有「虛擬光碟」。由於公司的資源有限，東石也希望全力開發一個主力軟體，成為市場上最有競爭力的產品。

目前東石則積極在拓展國際市場，目前營收有六成都是來自台灣以外的市場。日本市場今年10月開始是由通路業者住友總代理，美國市場則在今年初與著名工具軟體業者賽門鐵克（Symantec）完成協議，由賽門鐵克負責「虛擬光碟」英文OEM版本在美國的搭售業務，目前每月有50萬套以上的搭售量，明年第一季時預計還要再推出德文版和法文版。

林北湖指出，由於軟體和硬體不同，須由了解當地市場的業者來經營，並積極教育市場，因此東石皆以與當地經銷商合作為主。至於美國地區的零售市場，林北湖表示，軟體只有在美國才能顯示真正的市場價值，但因零售行銷成本就高，預定明年再行進入美國市場。

林北湖表示，工具軟體原本即是東石研發技術擅長所在，且工具軟體不像遊戲或多媒體軟體受到語言、意識型態的影響較大，在國際市場上較有發展機會，因此東石鎖定工具軟體領域發展。

目前東石也正計畫將研發中心移往大陸。林北湖指出，台灣整體產業環境對發展軟體工業並不友善，首先是研發人員嚴重缺乏，學校培養的人才和企業的需求有極大的落差，加上學生畢業後多數並不願意投入較辛苦的軟體研發工作，導致軟體公司人才難尋。

此外，林北湖表示，目前政府也未對軟體業投資環境有所獎勵，以租稅來看，政府雖然對高科技業設有投資抵免的租稅獎勵，但是以硬體產業為主，軟體幾乎無法適用。若能針對軟體業量身訂作獎勵辦法，才能真正有益台灣軟體業發展。