廠商開始研議虛擬交換器的標準

對於企業來說，伺服器虛擬化最大的優勢，就在於虛擬機器能夠快速的轉移，並且靈活的運用硬體資源。但隨著虛擬化的風潮越來越盛，使用者逐漸發現，機房內的其他基礎設備，如網路、儲存等，已經逐漸無法跟上這種新的發展，使得相關應用在調配硬體資源時，總有美中不足之處。

舉例來說，過去當虛擬機器透過轉移功能，轉換到其他不同的實體機器上時，原本搭配該臺虛擬機器的虛擬交換器政策設定，以及實體交換器上的微調，都必須透過人工重新設定。這在小規模的環境下，可能還不是問題，但是當虛擬化開始被大規模運用時，這就會讓使用者不堪其擾。

網路設備必須支援動態環境，虛擬交換器標準化的需求浮現
為了解決這一問題，VMware最新的vSphere 4.0開始支援分散式虛擬交換器（Distributed Virtual Switch，DVS）的技術，讓虛擬交換器的政策設定，能夠跟著虛擬機器轉移，減少繁雜的設定。同時也開放DVS給網路設備廠商，讓廠商能夠針對VMware開發虛擬交換器技術，達到實體交換器和虛擬交換器的連動，減少使用者在微調設定上的時間。

目前最典型的合作，就是思科（Cisco）透過與VMware的合作，開發了名為Nexus 1000V的虛擬交換器軟體，透過VN-Link技術，在每臺虛擬機器的封包上，加上一個獨特的標籤（非傳統802.1Q），藉以達到辨識機器搬移的效果，讓實體和虛擬交換器能夠依照虛擬機器移動的狀況，動態變更設定。並且也讓虛擬交換器能夠提供更多協定與新功能，比如說IGMP v3、目的地MAC位址辨識、QoS、VLAN功能強化等。

思科未來的硬體設備，如Nexus 5000交換器，也將支援這樣的功能。但不光是思科有這樣的想法，其他交換器廠商，為了在這一功能跟上，事實上也提出了許多不同的方案。由於現在這一類技術還沒有共通的標準，於是不同的廠商其做法也各異，如Extreme執行長Mark Canepa表示，在最新的交換器產品上，該公司將會提供能夠辨識虛擬機器MAC位址的能力，藉此達到交換器硬體上的自動微調，以支援虛擬機器在不同實體機器間的轉移。不過虛擬交換器方面，Extreme則使用VMware的DVS，而沒有特別發展一套虛擬交換器軟體。

思科、Juniper都開始推動相關標準
因此，思科已經開始推動其現有的虛擬交換器方案做為未來的標準，送交到IEEE的工作小組進行審查。除此之外，Juniper技術長Oliver Tavakoli，在先前接受訪問時也表示，Juniper現在正在和IBM與HP等公司，研擬虛擬環境中交換器的標準，未來希望能夠透過公開的標準，讓所有的交換器產品都能支援此類功能，強化網路設備支援動態環境的能力。

雖然目前還不知道Juniper等廠商，正在推動的標準詳細內容，但根據Oliver Tavakoli的說法，該方案將不會採用專屬虛擬交換器軟體的方式，反而要讓現有的硬體交換器，就有能力和VMware等虛擬化廠商的虛擬機器轉移功能整合，達到政策與設定跟著動態轉移的效果。「我們將不會推出虛擬交換器軟體。」Oliver Tavakoli說。至於其它交換器廠商，如併購了Foundry的Brocade等，根據了解，也對標準的推出樂觀其成。

可以預見的是，未來幾年內，此類標準將會被正式通過。這也將使得未來的交換器在支援虛擬化環境上，擁有更強、更靈活的能力。文⊙劉哲銘